Nuorten PM-sprintti alkoi Falunissa suomalaisittain mukavasti, kun kaikki seitsemän miestä ja kolme naista selvisivät karsinnoista jatkoon. Yritys oli hyvää alkuerissäkin, mutta Niko Anttola eteni ainoana aikavertailusta eränsä kolmantena jatkoon. Naisten paras oli 14:nneksi sijoittunut Iida Vuollet.

Sprinttipäivä tarjosi suomalaisille uudenlaista kokemusta, kun karsinnat hiihdettiin aamupäivällä ja erät alkoivat paikallista aikaa vasta 14.45. Sillä välin kisapaikalla hiihdettiin muita kilpailuja sekä yhdistetyn PM-kilpailun hiihto-osuus.

– Väliaika oli tosi pitkä. Tuntui, ettei oikein tiennyt, mitä olisi pitänyt tehdä. Tuntui vaan, että jännitys kasvoi koko ajan, Vuollet sanoi hymyillen.

Niko Anttola oli edellispäivän mestaruushiihtonsa jälkeen hyvässä vauhdissa jo karsinnassa, jossa hän oli 15:s. Hän kuvasi päiväänsä hyväksi. Alkuerässä Anttola nousi lopussa kolmanneksi ajalla, joka riitti välieriin.

– Perushyvä suoritus. Alkuerässä ei oikein lähtenyt hyvin käyntiin, enkä päässyt ihan siihen kärjen mukaan. Loppu tuli niin hyvin, että pääsin ajalla jatkoon. Välierässä ei vaan enää riittänyt, en jaksanut hiihtää, Anttola sanoi.

Anttolan jälkeen Jussi Hyytiäinen oli toiseksi parhaana suomalaisena 13:s ja Iiro Uusitalo 15:s. Anttolan kanssa samaan alkuerään osunut ja tiukasti aikavertailun kautta jatkopaikasta taistellut Jarkko Kukkonen oli 17:s. Hän iloitsi karsinnan 16. sijastaan.

– Ihan ok, pystyin jauhamaan. Oli parempi päivä kuin eilen, Kukkonen summasi päiväänsä.

Leevi Vuoriselle PM-kilpailujen avausmatka jätti lähinnä harmitusta, mutta sprintissä oli jo pirteämpää menoa ja sija 20 jätti paremman mielen:

– Ylämäessä pitää päästä vähän kovempaa, Vuorinen sanoi virnistäen oppinsa sprinttipäivästä.

Sanni Räisänen oli tytöissä toiseksi parhaana suomalaisena 23:s ja täytti tavoitteensa, joka oli karsinnasta jatkoon pääsy. Hänelle sprinttipäivä toi hyvää oppia:

– Laskuissa pitää oikeasti uskaltaa mennä ja peesistä pääsee ohi. Itselläni se ei ihan vielä toteutunut. Tarvitsen vielä rohkeutta noihin jäisiin mäkiin, Räisänen sanoi.

Sunnuntaina hiihdetään vielä viestit.

– Heidi Lehikoinen