Ei pelkkä valmennusryhmä autuaaksi tee, mutta Hiihtoliiton tälle kaudelle perustama alle 23-vuotiaiden valmennusryhmä on vastaus monen toiveisiin ja suomalaisen hiihdon tarpeeseen. Tehostamisryhmän viiden Vuokatin-leirin kautta pyritään auttamaan nuorten hiihtäjien kehitystä.

Suomalaishiihtäjillä siirtymä hyvistä nuorten sarjan tuloksista hyvälle aikuistasolle on kestänyt muutamia poikkeuksia lukuun ottamatta todella kauan ja kovalle kansainväliselle tasolle hyvin pärjänneitä suomalaisnuoria on viime vuosina noussut harvakseltaan. Nyt ryhmässä olevien yhdeksän alle 23-vuotiaan sekä ”yli-ikäisten” Anni Alakosken ja Aleksi Parttimaan toivotaan yhteistoiminnalla kehittävän toisiaan. 

– Koitamme tällä tavalla ainakin vähän auttaa matkantekoa aikuisiin, että saavat vähän sparrausta toisistaan ja pääsevät enemmän harjoittelemaan yhdessä, ryhmän valmentajana toimiva Glenn Lindholm sanoo.

Hieman maajoukkueleiritystä lyhyempiä pätkiä

Viidestä leiristä ensimmäinen on jo pidetty Vuokatissa kesäkuussa. Muut leirit ovat elo-marraskuussa kuukausittain.

– Leirit ovat kuusipäiväisiä aika tehokkaita jaksoja. Treenataan määrällisesti paljon ja vähitellen myös enemmän tehoja, Lindholm kuvaa leirejä.

Ensimmäisellä leirillä harjoituksiin osallistui myös Vuokatissa asuvista maajoukkuehiihtäjistä Anita Korva, Vilma Nissinen ja Jasmin Kähärä.

– Meillä on tosi hyvä henki ja reipasta menoa, Lindholm kehuu ensimmäistä leiriä.

Maajoukkueleiritykseen verrattuna ei Lindholmin mukaan ole suurta eroa, sillä valmennuksen teematkin ovat samanlaiset.

– Jaksot ovat vähän lyhyempiä, sillä maajoukkueella leirit ovat 8–9 vuorokautta. Aika samantyyppistä on. Idea tässä on, että samalla tasolla olevat pääsevät tekemään varsinkin kovia harjoituksia yhdessä. Jokaisella on joku ominaisuus, joka on parempi kuin muilla. Hän vie sitten muuta porukkaa eteenpäin sen ominaisuuden harjoittamisessa. Se on minusta se paras juttu tässä hommassa.

Ensimmäisen leirin Lindholm koki onnistuneeksi.

– Näyttää, että tämmöiselle ryhmälle olisi tarvetta. Ruotsissahan samantyyppistä toimintaa on kolmella paikkakunnalla (Falunissa, Östersundissa ja Uumajassa). Idea on vähän sieltä otettu. Norjassa on ollut jo pitkään todella vahvaa aluetoimintaa joka puolella. Siellä se on aika ammattilaista. Koitetaan päästä vähitellen samalle tasolle ja pikkuhiljaa tietenkin ohi. Siinä meillä on ihan tarpeeksi haastetta.

”Järkevä välisteppi”

Kun kokemuksia ja näkemyksiä kysyy urheilijoilta, kuulee samaa mitä Lindholmkin sanoo: ryhmälle on tarve.

– Aika kovaan tarpeeseen tulee, koska nuorten maajoukkueesta aikuisten maajoukkueeseen on yleensä muutaman vuoden gäppi. Tämä on järkevä välisteppi. Porukan tuoma sparri vie hyvin eteenpäin, kaikki pystyvät tuomaan omia vahvuutensa peliin, sanoo sprinttihiihtäjänä ainakin toistaiseksi parhaiten pärjännyt Verneri Poikonen.

Hänelle porukka on monella tapaa juuri sopiva, sillä porukka on yleisesti aika samantasoista.

– Itse pystyn nopeus- ja sprinttipuolella tuomaan muille, muut tuovat sitten kestävyys- ja tehopuolella. Aika väsynyt olin ekan (leiri)viikon jälkeen, Poikonen sanoo hymyillen.

Hänen harjoituskautensa on ylipäätään käynnistynyt hyvin.

– Perinteisen sprintti on sellainen, mihin pitäisi saada tekemisen tasoa ja varmuus. Pitäisi saada vapaan ja perinteisen välistä eroa pienemmäksi, perinteisen sprinttiin 23-vuotiaiden MM-kilpailuissa tähtäävä Poikonen sanoo.

Ryhmäläisten eri vahvuudet hyödyttävät kehitystä

Emmi Lämsän viime harjoituskausi sujui maajoukkueryhmässä, mutta nyt laadukasta yhteisharjoittelua tarjoaa alle 23-vuotiaiden ryhmä.

– Ryhmässä on urheilijoita, joilla on erilaiset vahvuudet, joten kaikilta saa vähän hyötyä treeneistä. Ryhmässä on hyvä taso ja uskon, että saan tuolla ryhmällä nostettua omaa tasoa ja saan hyötyä toisista. Omat vahvuuteni (ryhmässä) taitavat olla enemmän kestävyyspuolella, vaikka on nopeuttakin, Lämsä sanoo.

Hänelle kokemukset ensimmäisen leirin pohjalta ovat hyvät, vaikka hän miettiikin, että ehkä yhden valmentajan avuksi olisi hyvä olla toinenkin valmentaja ryhmän koon vuoksi. Lämsän harjoituskausi on käynnistynyt hyvin.

– Tein ensimmäistä kertaa kahdeksan viikon perusvoimajakson treenikauden alkuun, että saisi voimatasoja nostettua. Siihen on keskitytty, se jakso loppui juhannukseen. Nyt Vuokatin-leiristä lähtien on tehty enemmän aerobista harjoittelua, haastatteluhetkellä Kolilla harjoittelemassa ollut Lämsä sanoi ja on tyytyväinen voimatasojensa nousuun.

– Viime vuonna maajoukkueessa tein ensimmäistä kertaa säännöllisesti voimaharjoittelua. Se on ollut heikkous, missä tulen ehkä vähän muita perässä.

Monet ryhmäläisistä asuvat Vuokatissa, joten harjoitusporukkaa on tarjolla toki muutenkin. Sama on tilanne myös Lämsällä akatemiaryhmässä Rovaniemellä, jossa muun muassa Johanna Matintalo, Susanna Saapunki ja Jasmi Joensuu asuvat.

-Heidi Lehikoinen