Ruotsissa on jo järjestetty monta massahiihtokisaa, ja viime viikonloppuna Maastohiihto.com-sivuston päätoimittaja Teemu Virtanen otti osaa Wadköpingsloppet-hiihtoon. Tässä on hänen kisamatkaraporttinsa.

Suomessa pitkän matkan hiihtokauden avaa huomenna perinteisen hiihtotavan Finlandia-hiihdon kisa, ja sunnuntaina hiihdetään vapaalla. Lahdessa matkat on tänä vuonna lyhennetty 42 kilometriin, ja kisat järjestetään kierroshiihtona. Kierroshiihto on tuttu myös Etelä-Ruotsissa, missä harvoin päästään hiihtämään yhdestä paikasta toiseen tai pidempiä maastoreittejä. Yksi tällainen kiehtova kierroshiihtotapahtuma on Wadköpingsloppet Örebrossa, reilun kahden tunnin ajomatkan päässä Tukholmasta.

Kisa kuuluu Ski Classics Challengers -sarjaan kuten myös Finlandia-hiihto. Valitsin Wadköpingsloppet-hiihdon, koska Suomessa ei ole ollut vielä yhtään massahiihtokisaa, ja tarvitsin tuntumaa kilpailemiseen ennen kauden tärkeimpiä startteja.

Örebrohun on helppo matkustaa Suomesta; viime perjantaina laivalla Helsingistä Tukholmaan, jolloin satamaan saavuttiin vasta noin klo 10 aamulla paikallista aikaa. Tämä mahdollisti kelvollisen yöunen lautalla, ja ajomatka satamasta kilpailupaikalle oli mukavan lyhyt. Lauantaina ehti hyvin tutustua rataan, joka oli 10,3 kilometrin lenkkinä kulkien osittain luonnonlumessa ja alku- sekä loppupäässä tykkilumella.

Kisa hiihdettiin sunnuntaina neljänä kierroksena, aluksi vielä lyhyt lenkki ennen varsinaisia kierroksia. Rata oli melko haastava, kun nousumetrejä 43 kilometrin kisassa kertyi lähemmäs 800. Haastavuutta lisäsi vielä yöllä alkanut kevyt lumisade, jota ei säätiedotusten mukaan ollut luvattu.

Kisapaikka oli hieman Örebron ulkopuolella First Camp Ånnaboda-Örebro leirintäalueen kupeessa. First Camp Ånnaboda on monipuolinen ympäri vuoden avoinna oleva leirintä- ja lomakohde luonnon keskellä järven rannalla metsän ympäröimänä. Paikalla on noin 330 leirintäpaikkaa vaunuille, teltoille ja matkailuautoille sekä mökkejä ja huoneita majoittumiseen, ja alueelta löytyy paljon ulkoilma-aktiviteetteja kuten padelia, maastopyöräilyä, frisbeegolfia ja talvella hiihtolatuja. Vieraat voivat talvella myös nauttia avannosta ja lämmitellä porealtaassa tai rentoutua saunan jälkeen luonnon rauhassa.

Lue myös: Finlandia-hiihdon reitit lyöty lukkoon

Artikkeli jatkuu kuvan jälkeen 

Teemu Virtanen hiihtää numerolla 15 Wadköpingsloppetissa viime sunnuntaina. Kuva: Stefan Aronsson

Itse kisa meni mukavasti vetäen takaa-ajoletkaa, joten töitä sai tehdä kunnolla etenkin nousuosuuksilla. Lopputuloksissa olin sijalla 10 ja paras yli 50-vuotias hiihtäjä. Voiton vei nuori 23-vuotias Elliot Angelsiöö, joka on Ski Classics -sarjassa hiihtäneen Julia Angelsiöön nuorempi veli. Toiseksi hiihti paikallinen kisassa ennenkin kärkisijoja hiihtänyt Viktor Hansson, ja kolmas oli Ludvig Larsson. Ulkomaalaisia miesten kisassa oli kahden norjalaisen lisäksi minä, matkakaverini Jari Hirn ja Patrik Lehtonen Ahvenanmaalta. Tapahtumassa oli mukana yli parisataa hiihtäjää, joten kooltaan hiihto ei ollut kovin massiivinen, mutta kaikki oli hyvin järjestetty. Majoitus oli loistava, koska lähtö- ja maalipaikka olivat kävelymatkan päässä.

Kisan jälkeen jäi myös hyvin aikaa käydä suihkussa, vaihtaa vaatteet ja suunnata rauhassa kohti satamaa Tukholmassa. Paluumatka sujui yölautalla Turkuun, ja kotona oltiin jo hyvissä ajoin maanantaina ennen puoltapäivää – kokonaisuudessaan siis erittäin sujuva ja vaivaton kisareissu myös aikataulullisesti.

Ennen lautalle ajoa kotimatkalla pyörähdimme nopeasti Örebrossa, joka on noin 160 000 asukkaan mukava kaupunki Keski-Ruotsissa, noin 200 km Tukholmasta länteen ja lähellä suurta Hjälmaren-järveä. Se on yksi Ruotsin sisämaan suurimmista kaupungeista, jossa on mm. linna, yliopisto, vesipuisto ja luontoreservaatteja vierailtavaksi. Kaupunki tarjoaa historiaa, kulttuuria, kahviloita ja mukavia nähtävyyksiä kilpailumatkan yhteyteen. 

Suosittelen vahvasti kisaa kaikille, ja vaihtoehtoja eri massahiihtoihin näytti Ruotsissa olevan useita viime viikonloppuna. Jos tammikuussa tekee mieli kilpailla ja testata omaa tasoaan pitkän matkan hiihdossa, Ruotsi on erinomainen vaihtoehto. Kilpailullista tasoa löytyy aina, ja tunnelma on Ruotsissa hiihtokisoissa todella loistava. Wadköpingsloppetin valttikortteja ovat hyvä etäisyys Suomesta, loistava kisapaikka majoituksineen ja toimiva kisajärjestely.

Katso kisan tulokset ja lue tapahtumasta lisää tästä.