Tänään on sprinttereiden päivä Tour de Francella. Tämän päivän etappi Rodezista Carcassonneen on suhteellisen tasainen ja 202,5 kilometriä pitkä.

Ranskan ympäriajo jatkuu tänään etelään kohti Pyreneitä. Eilen Michael Matthews voitti mäkisen etapin Saint-Etiennestä Mendeen, mutta tämän päivän etappi ei sovi hyvin hyökkäävälle australialaiselle. Päivän reitti soveltunee hyvin Magnus Cort Nielsenille, joka voitti edellisen kerran tämän etapin vuonna 2018. 29-vuotias tanskalainen oli jo ykkönen Morzinesta Megèveen menevällä etapilla ja sijoittui viidenneksi mukulakivaetapilla Lillestä Arenbergiin.

Muita vahvoja ehdokkaita etapin voittajiksi ovat Dylan Groenewegen, Fabio Jakobsen ja Jaspet Philipsen sekä Caleb Ewan, vaikka jälkimmäisellä on ollut viime päivinä vaikeaa kaatumisensa jälkeen. Viime vuonna Mark Cavendish voitti tämän osuuden ja otti 34. etappivoittonsa Tour de Francessa ja jakaa ennätyksen Eddy Merckxin kanssa etappivoittojen määrässä.

Etappi 15 kulkee Rodezista Carcassonneen ja 202 kilometriä pitkä reitti sisältää useita mutkia, kaksi selkeää nousua ja yhden sprintin. Viimeiset 40 kilometriä maaliin ovat kuitenkin alamäkeä ja tasaisia, joka soveltuu hyvin kiriherkille ajajille.  

– Nyt on vihdoin taas sprinttereiden vuoro. Tänään he pääsevät loistamaan, mutta toki heidän on taisteltava alusta loppuun.  Moni ajaja haluaa voittaa juuri tänään, mutta tietysti pitkän kiertueen rasitukset alkavat painamaan kenellä vain, Eurosportin asiantuntijakommentaattori Roberto Vacchi toteaa.

– Rataprofiilin perusteella voi kestää jonkin verran ennen kuin joku yrittää irtiottoa, mutta ennemmin tai myöhemmin se tapahtuu. Saa nähdä onko irtiottoja tehty jo hyvissä ajoin ennen Carcassonnen vanhaan linnoituskaupunkiin saapumista. Nyt pistetään kaikki peliin, koska huomenna on lepopäivä. Se kannattaa hyödyntää, koska viimeisen viikon kolme etappia Pyrenneillä ovat erittäin haastavia.

Tämän päivän etappi alkaa Rodezista klo 14:05 Suomen aikaa ja päättyy Carcassoneen olosuhteista riippuen klo 18:39-19:04. 

Tilanne ennen tämän päivän etappia:

Keltainen liivi (kokonaiskilpailu): Jonas Vingegaard, Jumbo-Visma, 55:31:01

Valkoinen liivi (nuorisokilpailu): Tadej Pogačar, UAE, 55:33:23

Vihreä liivi (sprinttikilpailu): Wout Van Aert, Jumbo-Visma, 333

Mäkikilpailun liivi: Simon Geschke, Cofidis, 46