Team Ragde Charge on yksi Ski Classicsin menestyneimmistä tiimeistä. Jørgen ja Anders Aukland perustivat tiimin, ja sen yksi suurimmista tähdistä on ollut Andreas Nygaard, kolminkertainen kokonaiskilpailun voittaja ja lajin suurin tähti. Viime kaudelle joukkueeseen liittyi myös ruotsalainen supertähti ja olympiavoittaja Stina Nilsson, joka voitti debuuttikaudellaan sekä Vasaloppetin että Birkebeinerrennetin. Tulevalle kaudelle tiimillä on selkeät tavoitteet.

Team Ragde Charge tekee jälleen kerran selväksi, mitkä kilpailut merkitsevät heille eniten. Grand Classics -voitot Vasaloppetissa, Marcialongassa ja Birkebeinerrennetissä kaudella XVI osoittavat, että Pro Team osaa ajoittaa huippukunnon juuri oikeisiin hetkiin.

Kun uusi kausi lähestyy, Pro Team -johtaja Magnar Dalen jakaa näkemyksensä Ski Classics Pro Tourin kauden XVII kalenterista, uusista kilpailumuodoista ja Team Ragde Chargen jatkuvasta keskittymisestä kauden tärkeimpiin tapahtumiin.

Uusi kalenteri

Dalen kommentoi tulevan kauden rakennetta rehellisesti:

”Kausi painottuu liikaa loppuun ja päättyy liian aikaisin. Me mieluummin näkisimme kolme kilpailua ennen joulua ja kilpailisimme joka toinen viikonloppu,” sanoo Pro Team -johtaja Magnar Dalen Ski Classicsille ja ProXCskiing.comille.

”Maratonin jälkeen tarvitsee palautua. Urheilijat ovat ymmärtäneet tämän jo vuosia sitten. Ja me kaipaamme kilpailuja huhtikuussa – silloin sää ja lumiolosuhteet ovat usein parhaimmillaan Skandinaviassa.”

Lue myös: Andreas Nygaard saavutti vihdoin pitkäaikaisen tavoitteensa

Uudet formaatit

Tulevalla kaudella esitellään Bedřichovin sprinttikisa Tšekissä sekä 50 km henkilökohtaiset aika-ajot Grönklittissä, Ruotsissa. Dalen näkee toisen kilpailumuodon potentiaalisena, mutta kyseenalaistaa toisen arvon.

”Meidän toiveemme on, että kaikki kilpailut olisivat vähintään 50 kilometrin pituisia. Sprinttikisat kuuluvat maailmancupiin.”

Aika-ajojen suhteen hän on toiveikkaampi:

”50 kilometrin henkilökohtainen lähtö on mielenkiintoinen – mutta ei vain muutama päivä Vasaloppetin jälkeen ja viisi päivää ennen Birkebeinerrennetiä. Se formaatti olisi ollut täydellinen ennen joulua. Lisäksi luistelu on iso ongelma Ski Classicsissa. Yksilölähdöissä – miten sitä valvotaan?”

Voittokausi

Kaudella XVI (2024/2025) Team Ragde Charge menestyi jälleen lajin suurimmilla näyttämöillä.

”Voitimme Vasaloppetin Stinan kanssa, Marcialongan Andreaksen kanssa ja Birkebeinerrennetin sekä Stinan että Andreaksen kanssa,” sanoo Dalen ja nostaa nämä voitot kauden merkittävimmiksi saavutuksiksi.

Tavoitteet ja visio kaudelle XVII

Dalen on erittäin selkeä sen suhteen, mikä on Team Ragde Chargelle tärkeintä tulevalla kaudella:

”Tavoitteenamme on voittaa Vasaloppet, Marcialonga, Birkebeinerrennet ja Jizerská. Nämä kilpailut merkitsevät meille ja sponsoreillemme eniten. Pro Team -kilpailu ja eri liivit ovat toissijaisia.”

Muutoksia kokoonpanossa ja sprinttivoimaa

Pro Team lähtee uuteen kauteen muutamien kokoonpanomuutosten myötä – sekä menetyksiä että lupaavia vahvistuksia on nähty.

”Uskomme, että uudet mieshiihtäjämme Taugbøl ja Gunnulfsen ovat mielenkiintoisia seurattavia. Molemmat ovat vahvoja loppukirissä,” Dalen sanoo.

Hän tunnustaa myös tärkeät lähtijät:

”Olemme hieman surullisia Stadaasin ja Rolidin lähdöstä, mutta kuten jalkapallossa, bisnes on bisnestä. Talous on tärkeä ja haastava osa huippu-urheilua. Kiitämme heitä kovasta työstä ja saavutuksista ja toivotamme kaikkea hyvää uudessa joukkueessa.”

Katse tulevaan

Dalen ehdottaa myös muutamia ideoita, jotka voisivat parantaa lajia:

”Mielestämme kahden miehen ja kahden naisen muodostama joukkuemalli olisi erittäin mielenkiintoinen.”

Hän esittää myös muutoksia liivikilpailujen pisteytykseen:

”On tärkeää, ettei kaikki kilpailut laskettaisi mukaan. Jos vain kymmenen parasta tulosta huomioitaisiin, se olisi reilumpaa. Urheilijat sairastuvat kauden aikana – heidän ei pitäisi tuntea painetta kilpailla sairaana tai puolikuntoisina.”

Hiihtoon liittyviä artikkeleja voit lukea myös ProXCskiing.com-sivustolta.

Teksti: Leandro Lutz/Teemu Virtanen