Ruotsalainen Ski Classics-tiimi Team Engcon on vahvistanut joukkuettaan tulevalle kaudelle, ja haastavan rullahiihtokauden jälkeen joukkue valmistautuu nyt talvea varten. Näin kyseinen Pro Team hakee vauhtia Ski Classics Season XV-kauteen (15. kausi).

Viime kaudelle Team Engcon teki sopimuksen Ida Dahlin kanssa, ja se osoittautui toimivaksi siirroksi. Vakuuttavan kauden jälkeen hänet kruunattiin Ski Classicsin kokonaiskilpailun voittajaksi.

Tulevalle kaudelle Pro Teamin johtaja ja entinen huippuhiihtäjä Jerry Ahrlin on tehnyt muutamia muutoksia naisten puolella. Idan rinnalle naisten joukkueeseen liittyvät nyt myös Tove Ericsson ja Hanna Lodin.

”Tilanne näyttää loistavalta. Tove on nuori ja hyökkäävä. Hän on hiihtäjä, joka treenaa kovaa ja hän on hyvä lisä joukkueeseen. Hän on nostanut tasoaan kesäkauden aikana. Uskon, että sekä Tove että Ida pääsevät vielä enemmän oikeuksiinsa hiihtäessään lumella verrattuna rullahiihtoon. Myös Hanna Lodin on tehnyt vaikutuksen ja ottanut todellisia askeleita eteenpäin. Toki se oli odotettavissa,” kertoo Jerry Ahrlin Langd.se:lle.

Myös miesten puolella joukkue on vahvistunut kolmen norjalaisen hiihtäjän voimin. Eddie Edströmin ja Anton Elvsethin rinnalle liittyvät nyt Johan Tjelle, Amund Hoel ja Ole Jørgen Bruvoll.

”Meillä on erittäin vahva joukkue ja laajempi kokoonpano kuin viime vuonna. Näyttää mielenkiintoiselta,” Ahrlin sanoo.

Miten rullahiihtokausi meni?

”Se oli hieman haastavaa. Meillä oli sairastumisia, jotka häiritsivät kilpailuja, erityisesti Alliansloppetissa ja osittain Ulricehamnissa (157 XCC Open), mutta olemme saaneet hyvää tietoa siitä, missä mennään. Jos minun pitäisi korostaa jotain, sanoisin, että Hanna on tehnyt kovan vaikutuksen, ja Amund Hoel on myös ottanut askeleita eteenpäin.”

Ski Classics-kauden alkuun on jäljellä kaksi kuukautta. Miten valmistaudutte?

”Meillä on leiri Mallorcalla lokakuun lopussa jatkuen marraskuun alkuun, ja jotkut hiihtäjät menevät sinne jo etukäteen omalle leirille. Sitten osa joukkueesta kilpailee perinteisissä kauden avauskilpailuissa Ruotsissa ja Norjassa (Gällivare ja Beitostølen). Sen jälkeen matkustamme 27. marraskuuta Livignoon valmistautuaksemme korkean paikan leirillä Bad Gasteinin kauden avausta varten. Hiihtäjät ovat siellä aina jouluun asti käyden välissä Bad Gasteinin ja La Venostan kilpailut.”

Tiimissänne on urheilijoita, jotka voisivat myös kilpailla maailmancupissa. Miten se istuu kuvioihinne?

”Jos maailmancupin edustus tulee ajankohtaiseksi, arvioimme mahdollisia riskejä. Kaikki keskittyvät pitkän matkan kilpailuihin, mutta kilpaileminen maailmancupissa voi toimia kuten viime vuonna, kun Ida osallistui Tour de Ski-kiertueelle,” Ahrlin päättää.

Tässä on Team Engcon Ski Classics Season XV -kaudelle:

• Hanna Lodin
• Ida Dahl
• Tove Ericsson
• Eddie Edström
• Anton Elvseth
• Johan Tjelle
• Amund Hoel
• Ole Jørgen Bruvoll