Suomalaiset Pro Team-hiihtäjät tähtäävät korkealle lauantain 55 kilometrin kisassa, joka hiihdetään yli 1800 metrin korkeudella. Lähtö on siirretty tunnilla eteenpäin eli miesten kisa starttaa 10:55 Suomen aikaa ja naiset lähtevät viisi minuuttia miesten jälkeen. Kisa-aamuksi on jälleen luvattu melko kireää pakkasta.

Osa suomalaisista hiihtäjistä on ollut Italian Livignossa hakemassa potkua tulevaan kisaan. Team Kaski-Ekovillan vetäjä Kari Varis ei usko pakkasen haittaavan joukkueen jäseniä.

”Livignossa ollaan valmistauduttu La Diagonelaan ja tehty paljon suksi- ja voidetestejä. Kylmä kisa on tulossa, mutta sen ei pitäisi olla ongelma meidän hiihtäjillemme. Miehissä ja naisissa tavoitteenamme on saada yksi hiihtäjä kymmenen joukkoon,” Kari toteaa päättäväisesti.

Tiimi saa kovan vahvistuksen, kun alkukaudella Suomen maajoukkueessa hiihtänyt Miro Karppanen liittyy joukkoon mukaan.

Team Edux on myös valmis ja odottavalla kannalla. Viime viikonlopun 3 Zinnen Ski Marathonin tulokset eivät olleet ihan sitä, mitä joukkue haki. Myös Eduxin värejä tulee kantamaan uusi tulokas.

”Toiveissa on selkeä parannus viikon takaiseen. Uutena hiihtäjänä meillä on Joonas Sarkkinen, jolle kilpailu on ensimmäinen Ski Classics-sarjassa. Viime aikoina harjoittelussa hän on siirtänyt painopistettä tasatyöntöharjoitteluun. Odotammekin mielenkiinnolla, miten hänen debyyttinsä sujuu,” joukkueen kapteeni Olli Tyrväinen pohtii ennen kisaa.

Team Mäenpään Viktor Mäenpää hiihti hyvin viime viikonloppuna, vaikka juomavyö jäätyikin. Nyt hän kertoo fiiliksen olevan hyvä, vaikka edellisen kisan rasitukset tuntuvatkin vielä kehossa.

”Kroppa on ollut hieman väsynyt viime viikonlopun jälkeen, mutta toivottavasti kunto on ihan ok lauantaina. La Diagonela on aina kova kilpailu alusta lähtien. Toivottavasti olen kärkiporukassa, kun viimeinen kymmenen kilometriä alkaa, koska siinä kisa yleensä ratkaistaan. Luulen, että kylmä sää voisi sopia minulle, jos vain sukset ja energiansaanti toimivat,” Viktor kuvailee tulevaa koitosta.

Suomalaiset Pro Team-hiihtäjät tähtäävät siis korkealle, mutta suurimmat odotukset kasataan tietysti kaksi kertaa palkintopallilla olleelle ja suomalaista hiihtohistoriaa tehneelle Kati Roivakselle, Team Eksjöhus. Pystyykö hiihtotähtemme kolmanteen peräkkäiseen podiumsijoitukseensa?

”Totta kai sitä odottaa kisaa, kun viime viikonloppuna meni niin hyvin. Todennäköisesti tulee kylmä keli, mutta eiköhän siitäkin selvitä. Jos ei ole hirveän kylmä, niin uskon, että alkumatkasta tullaan pitämään kovaa vauhtia. Norjasta tulee pari normaalimatkan hiihtäjää mukaan, joten he saattaisivat lähteä semi-kovaa. Ja ensimmäinen sprinttikin tulee niin aikaisin, joten täytyy olla hereillä. Tavoitteena on seurata pääjoukkoa niin kauan kuin pystyy. Varmasti Ida Dahl ja Emilie Fleten yrittävät karkuun nousuosuudella, joten yritetään roikkua ja tehdä sellainen suoritus, mihin voi olla tyytyväinen,” Kati analysoi taktiikkaansa huomiselle.

Seuraa suomalaisten hiihtäjien suorituksia Engadin La Diagonela-hiihdossa SC Play-palvelussa, jossa allekirjoittanut toimii kisan pääselostajana ja asiantuntijana on hiihtomaailman legenda Anders Aukland. Luvassa on varmasti hiihdon seuraamisen lisäksi hyviä vinkkejä harjoitteluun ja moneen muuhun lajiin liittyvään asiaan. Lue lisää pitkän matkan hiihtoon liittyviä artikkeleja tästä.