Suomalaisittain kilpailuiden mielenkiintoisin nimi lienee Planican MM-joukkueen ulkopuolella jäänyt maajoukkuehiihtäjä Katri Lylynperä, joka hiihtää kauden ensimmäisen pitkän matkan kilpailunsa lauantaina.

Viikonloppuna Team Kaskipuun joukkueessa hiihtävä Lylynperä kertoo, että vähäinen kilpailuiden määrä Suomessa johti siihen, että hän päätti asettautua starttiviivalle Ruotsissa. Myös useimpiin Ski Classics -kisoihin verrattuna huomattavasti lyhyemmät kilpailumatkat helpottivat päätöksentekoa. Lylynperältä itseltään löytyy Ski Classics -kokemusta viimekeväisen Ylläs-Levi -kilpailun verran, jonka lisäksi hänen miehensä Juuso Mäkelä on tuttu kasvo Ski Classics -kiertueelta.

– Kyllä mulla varmaan normaalimatkojen puolella tasatyöntö on vahvuus, mutta Ski Classics vaatisi paljon enemmän tasatyönnön erikoisharjoittelua. Etenkin lihaskestävyys on mulla varmasti ongelma ja ylämäkeen jyrkempään kulmaan työntäminen on heikkoa, koska sitä ei tarvitse normaalimatkojen puolella. Niissä kun hiihdetään aina pidolla. Sitä pitäisi tietysti harjoitella, jotta näissä kisoissa voisi isommin menestyä, toteaa Lylynperä tasatyöntöominaisuuksistaan.

– Aina kun pidemmille matkoille lähtee, niin sitä toivoo, että tulisi semmoinen ehjä kilpailu loppuun asti. 44 kilometriäkin on sellainen matka, jossa voi tulla pitkiä kilometrejä, jos ei se energian- ja juomansaanti onnistu ja jos vauhdinjako on huono. Tietenkin toivon, että se sijoitus olisi jonkinlainen. Neljästoista olin Ylläs-Levissä niin siellä kieppeillä olisi hyvä pystyä hiihtämään myös tänä viikonloppuna, jatkaa Lylynperä tulevan viikonlopun tavoitteistaan.

Loppukauden osalta Lylynperän kilpailukalenteri on vielä auki. Ainoa virallisesti lukkoon lyöty kilpailu on Helsinki Ski Weeksin sprinttikilpailu, jonka lisäksi SM-kisat sekä hiihdon Suomen Cup kuuluvat hyvin todennäköisesti Lylynperän kevään ohjelmistoon.

Team Kaskipuun riveistä mielenkiintoinen suomalaisnimi on myös Iida Vuollet. 20-vuotias Vuollet hiihti ensimmäisen Ski Classics -kilpailunsa Marcialongassa kolme viikkoa sitten.

– Tasatyöntö on kyllä lukeutunut tähän asti mun heikkouksiin. Vuosi sitten syksyllä mulla murtui oikeasta jalassa pohjeluu, niin sen myötä tuli tehtyä aika paljon tasurilla lenkkiä ja vedettyä SkiErgiä. Sitä myöten tasuri on kehittynyt, mutta ei se kyllä edelleenkään mun vahvuuksiin kuulu. Sitä on tullut kuitenkin paljon pakon edessä tehtyä, toteaa Vuollet.

Vuollet kertoo, että lähivuosina hänen tavoitteensa suuntautuvat maastohiihdon puolelle, muttei poissulje mahdollisuutta hiihtää tulevaisuudessa enemmänkin Ski Classics -kilpailuita. Tulevaan viikonloppuun Vuollet lähtee parantamaan kolmen viikon takaisesta kilpailusta.

– Ihan kauhean kovat odotukset ei itselläni ole, kun vasta toinen Ski Classics -startti on nyt edessä lauantaina. Aika paljon on vielä opittavaa tästä hommasta. Lähdetään parantamaan sitä Marcialongan sijoitusta, jatkaa Vuollet.

Loppukauden osalta Vuolletilla on varmuudella edessä vielä ainakin neljä tärkeää kisaviikonloppua nuorten ja aikuisten SM-kilpailuiden merkeissä.

Viikonlopun kilpailumaastot ovat varsin loivapiirteiset ja lauantain radalle mukaan mahtuu yksi isompi nousupätkä. Mitään suurempia vaarojen ylityksiä, kuten vaikkapa Ylläs-Levi -kilpailussa, ei Orsan kisamaastoissa nähdä. Kilpailureitti sijoittuu kartalla varsin pienelle alueelle.