Birkebeinerrennet ei ole Pro Tourin pisin kilpailu, mutta sen reitti on yksi vaativimmista. 54 kilometrin matka edessä on todellinen kestävyystesti.

Kilpailu alkaa pitkällä ylämäkiosuudella, jossa alamäkipätkä on suhteellisen lyhyt. Urheilijoilla on silloin hetki aikaa nauttia henkeäsalpaavista vuoristomaisemista ennen toista nousua.

Kun hiihtäjät lähestyvät radan jälkimmäistä osaa, he voivat nauttia nopeuden jännityksestä laskeutuessaan kohti maaliviivaa olympiastadionilla, joka sijaitsee muutaman kilometrin päässä Lillehammerin kaupungin sydämestä.

–  Historiallista Renan ja Lillehammerin välistä kilpailua on aina ilo seurata loputtomilla nousuilla, upeilla maisemilla ja nopealla maalilla Sjusjøenista. Todellinen klassikko Grand Classics -sarjassa, sanoo Ski Classicsin urheilujohtaja Anton Karlsson.

Vasaloppetin tavoin Birkebeinerrennet on yksi maailman ikonisimmista pitkän matkan hiihtokilpailuista, joka on täynnä rikasta historiallista perintöä sekä tarinoita rohkeudesta ja seikkailusta. Saaga juontaa juurensa 1200-luvun ankariin aikoihin, jolloin kaksi rohkeaa sotilasta, birkebeinereitä, ryhtyivät rohkeaan tehtävään pelastaakseen nuoren prinssin, uhmaten luonnon ankaria voimia kulkiessaan petollisen vuoriston halki.

Tämä nuori prinssi, Haakon, nousi lopulta valtaistuimelle kuninkaana. Kunnianosoituksena sekä prinssille että hänen rohkeille pelastajilleen, jokaisen Birkebeinerrennetin osallistujan tulee kantaa mukanaan 3,5 kilon reppu, joka symboloi prinssin painoa.

Ski Classics Pro Tour Season XV (2023/2024)

• 1: 9. joulukuuta, 2023 – Bad Gastein PTT, Itävalta, 15km
• 2: 10. joulukuuta, 2023 – Bad Gastein Criterium, Itävalta, 35km
• 3: 16. joulukuuta, 2023 – La Venosta Criterium, Italia, 35km 
• 4: 17. joulukuuta, 2023 – La Venosta ITT, Italia, 10km
• 5: 13. tammikuuta, 2024 – Pustertaler Ski Marathon, Italia, 62km
• 6: 20. tammikuuta, 2024 – Engadin La Diagonela, Sveitsi, 55km
• 7: 28. tammikuuta, 2024 – Marcialonga, Italia, 70km
• 8: 11. helmikuuta, 2024 – Jizerská50, Tsekki, 50km
• 9: 17. helmikuuta, 2024 – Grönklitt Classic, Ruotsi, 50km
• 10: 18. helmikuuta, 2024 – Grönklitt ITT, Ruotsi, 12km
• 11: 3. maaliskuuta, 2024 – Vasaloppet, Ruotsi, 90km
• 12: 16. maaliskuuta, 2024 – Birkebeinerrennet, Norja, 54km
• …