Tulevalla kaudella nähdään täysin uusi kategoria, “Iconic Climbs”, jonka tarkoituksena on lisätä kiinnostusta kilpailun ylämäkiosuuksilla sekä palkita vahvimpia urheilijoita entistä paremmin. Kyseisessä kategoriassa jaetaan 50 prosenttia enemmän pisteitä kuin vanhassa mäkikilpailussa, jossa jaetaan 30 pistettä. Uudessa, Iconic Climb -kategoriassa, jaetaan 45 pistettä.

Iconic Climbs -kategorian kirimaaleja tullaan tulevalla kaudella näkemään neljä: kaksi Alpeilla (Prato Piazza Mountain Challenge ja Marcialonga) sekä kaksi pohjoismaiden osakilpailuissa (Birkebeinerrennet ja Reistadløpet).

Mäkikilpailusta voidaan odottaa hyvin tiukkaa. Sekä miesten että naisten puolella on useita vahvoja ylämäkihiihtäjiä. Monet heistä taistelevat palkintopallisijoista, eivätkä siksi välttämättä panosta yhtä paljon tähän kategoriakilpailuun. Tästä syystä yhden ennakkosuosikin nimeäminen on hankalaa.

Team XPND Fuelin Tord Asle Gjerdalen ja Team Aker Dæhlien Astrid Øyre Slind ovat tämän kilpailun hallitsevia mestareita. He haluavat varmasti pitää tittelinsä itsellään, mutta mäkikilpailun voitto ei ole kenellekään helppo homma. Vaikka heidän tärkeimmät tavoitteensa ovat kokonaiskilpailussa, haluavat he varmasti viedä voiton myös tässä kilpailussa.

Ski Classics mäkikilpailun ennakkosuosikit – Miehet

Tord Asle Gjerdalen

• Kansalaisuus: Norja
• Syntymäaika: 3.8.1983
• Pro Tiimi: Team XPND Fuel
• Voittomahdollisuus: 4/5

Johannes Eklöf

• Kansalaisuus: Ruotsi
• Syntymäaika: 30.4.1995
• Pro Tiimi: Team Ramudden 
• Voittomahdollisuus: 4/5

Morten Eide Pedersen

• Kansalaisuus: Norja
• Syntymäaika: 18.12.1987
• Pro Tiimi: Team Eksjöhus
• Voittomahdollisuus: 3/5

Magnus Vesterheim

• Kansalaisuus: Norja
• Syntymäaika: 20.12.1994
• Pro Tiimi: Team Kaffebryggeriet
• Voittomahdollisuus: 2/5

Johan Hoel

• Kansalaisuus: Norja
• Syntymäaika: 17.12.1994
• Pro Tiimi: Team Ragde Charge 
• Voittomahdollisuus: 2/5

Ski Classics mäkikilpailun ennakkosuosikit – Naiset

Astrid Øyre Slind

• Kansalaisuus: Norja
• Syntymäaika: 9.2.1988
• Pro Tiimi: Team Aker Dæhlie
• Voittomahdollisuus: 4/5

Ida Dahl

• Kansalaisuus: Ruotsi
• Syntymäaika: 17.1.1996
• Pro Tiimi: Team Engcon  
• Voittomahdollisuus: 3/5

Emilie Fleten

• Kansalaisuus: Norja
• Syntymäaika: 9.6.1992
• Pro Tiimi: Team Ramudden 
• Voittomahdollisuus: 2/5

Magni Smedås

• Kansalaisuus: Norja
• Syntymäaika: 17.6.1995
• Pro Tiimi: Team Eksjöhus
• Voittomahdollisuus: 1/5

Jenny Larsson

• Kansalaisuus: Ruotsi
• Syntymäaika: 18.1.1996
• Pro Tiimi: Team Ragde Charge 
• Voittomahdollisuus: “Musta hevonen”

Vaikka vahvoja ylämäkihiihtäjiä on paljon, on todennäköistä, että edelliskaudella hallinneet “vuoren kuningas ja kuningatar” tulevat jatkamaan hallitsijakausiaan vielä tulevallakin kaudella. Voitto ei kuitenkaan tule itsestään ja heillä tulee olemaan useita haastajia, jotka eivät epäröi syrjäyttää heitä.

Jäsenenä voit lukea asiantuntijakommentaattori Teemu Virtasen kirjoittaman artikkelin kokonaisuudessaan sivuilta proxcskiing.com.

Lisätietoja Ski Classicsista löydät osoitteesta skiclassics.com.

ProXCskiing.comin jäsenenä sinulla on pääsy sivujen kaikkeen materiaaliin sekä Ski Classics Pro Tour -kilpailuiden livelähetyksiin englanninkielisellä selostuksella. Rekisteröidy jäseneksi täältä.