Ski Classics Pro Tour päättyi nyt viikonloppuna. Lauantaina hiihdettiin Reistadløpet ja sunnuntaina Grand Finale Summit 2 Senja. Suomalaisista parhaiten menestyi viimeisessä kisassa Team Eduxin Isac Holmström, joka oli maalissa 35:ksi nopein hiihtäjä. Tässä artikkelissa hän pohtii mennyttä kauttaan, uransa alkua ja tulevaisuuttaan hiihtäjänä.

Isac Holmströmin kausi kokonaisuutena on ollut vaihteleva. Onnistumisia on tullut, mutta myös paljon epäonnea ja sairastumista, joten täyttä potentiaaliaan Team Eduxin urheilija ei ole saanut mitattua. Vasaloppetissa hän oli 39., vaikka kaatui heti alussa, Birkebeinerrennetissä 26., Marcialongassa hän oli sijalla 42, 3 Zinnen Ski Marathonilla tuli sija 40 ja Bad Gasteinin avauksessa hän saavutti parhaan Pro Tour-sijansa 25. Vasaloppetissa vuonna 2022 hän oli maalissa sijalla 34.

Isacin hiihtoharrastus alkoi vasta opiskeluaikana Helsingissä, sillä hänen kotipaikassaan Ahvenanmaalla olosuhteet hiihtoon eivät ole kovin häävit. Isac hiihti lapsena silloin, kun se oli mahdollista, mutta vasta opiskelun myötä hiihtoharrastus kasvoi kilpauraksi. Hän on töissä insinööritoimistolla puolipäiväisesti, mutta hiihtoharjoittelu on täyspäiväistä. Tämän lisäksi Isac on mukana Team Eduxin pyörittämisessä yhdessä Olli Tyrväisen kanssa. Hänen hiihtouran jälkeinen elämä on vielä avoin, mutta suunnitelmissa on jäädä jollain tavalla lajin pariin, joko valmentamisen tai lajikehityksen kautta.

Lue myös: Team Eduxin vinkit pitkän matkan hiihtäjän voimaharjoitteluun

Artikkeli jatkuu kuvan jälkeen

Maastohiihto.com lähetti 10 kysymystä Isacille Pro Tour-kauden päätöskisojen alla, ja hiihtäjä vastasi niihin harkitsevan analyyttisesti.

1. Kautesi on ollut melko haastava sairauksien takia, mutta miten itse luonnehtisit tämän hiihtotalven?

Tämän vuoden treenikausi meni todella hyvin. Kesällä ja syksyllä olin terve ja olin treenannut paremmin kuin koskaan ennen. Testitulokset sekä SkiErgolla että rullasuksimatolla osoittivat ennätyksiä ja olivat lähellä niitä tuloksia, joita parhaat saavat. Kauden avauksessa Bad Gasteinissa rikoin heti henkilökohtaisen sijotusennätykseni ja lähes yhtä lailla meni Birkebeinerrennessä, mikä oli todella hauskaa. Näiden kisojen välissä olen kuitenkin kamppaillut sairauksien, varusteongelmien ja onnettomuuksien kanssa kilpailuissa. Se on ikävää, mutta samalla osa tätä lajia. Olen varma, että olen nostanut tasoani huomattavasti, mutta olisi tietenkin ollut mukavaa pystyä näyttämään se useammissa kilpailuissa kun nyt. Toisaalta, tämä antaa motivaatiota seuraavaan kauteen!

2. Olet ollut varsin vahva ylämäkihiihtäjä tänä vuonna, miten muutit kesällä ja syksyllä harjoitteluasi, jotta kykenit parantamaan tätä ominaisuuttasi?

Tasuri ylämäkeen oli ennen tätä kautta selkeä heikkouteni, ja tiesin, että minun täytyy parantaa sitä, jos haluan ottaa seuraavan askeleen urallani. Kesällä ja syksyllä keskityin voimaharjoitteluun ja erityisesti mäkiharjoitteluun, jotta voisin parantaa suoritustani. Investoin jopa omaan rullasuksimattoon, ja olen jatkuvasti tehnyt harjoituksia sillä kehittyäkseni. Matolla olen hionut tekniikaani ja simuloinut mäkikilpailuja eri kisoissa. Esimerkiksi Vasaloppetin lähtömäki on tietenkin ollut keskiössä. On todella hienoa nähdä, että harjoittelu on tuottanut tulosta ja että esimerkiksi vaativa mäkikilpailu Birkebeinerrennet meni niin hyvin kuin se meni.

3. Olet aina ollut vahva Vasaloppet-hiihtäjä, mutta miksi juuri tämä hiihto sopii sinulle niin hyvin?

Vasaloppet on rankka kilpailu, joka vaatii jotain tavallista enemmän. Kilpailu on pitkä, ja menestyäkseen siinä tarvitaan erikoisharjoittelua. Kipua viimeisen tunnin aikana on vaikea löytää muista kisoista. Tämä legendaarinen kilpailu on jotain, jota arvostan korkealle, ja harjoitteluohjelmani on oikeastaan rakennettu vastaamaan kilpailun asettamia haasteita. Jo kesän kovien harjoitusten aikana, Vasaloppet pyörii mielessäni. Uskon, että päättäväisyys ja aito panostus tähän kilpailuun, yhdistettynä vahvuuksiini hiihtäjänä, tekevät siitä kilpailun, joka sopii minulle niin hyvin kuin se sopii.

4. Mitkä ovat tulevaisuuden tavoitteesi? Mikä on unelmasi hiihdon saralla?

Tulevaisuuden tavoite on tietenkin kehittää omaa hiihtotaitoa jatkuvasti ja pystyä kilpailemaan kärjessä pitkän matkan kilpailuissa. Unelmani olisi pysyä pääjoukossa maalin asti. Semmoinen suoritus suuressa klassikkokisassa, kuten Vasaloppetissa, olisi tietysti mahtavaa. Tavoitteet ovat pitkän aikavälin juttuja, mutta pääasia on aina ollut nauttia matkasta ja kehittää itseään jokaisella kaudella.

5. Edustat Team Eduxia, miten kuvailisit tiimisi ja harjoittelun tiimikavereiden kanssa?

Team Edux on mahtava tiimi, jossa vallitsee tosi hyvä henki. Tiimi on pieni, mutta sekä yhteistyökumppanit että hiihtäjät tekevät tiivistä yhteistyötä kehittääkseen niin itseämme kuin koko pitkän matkan kulttuuria Suomessa. Harjoittelu tiimikavereiden kanssa on ollut todella motivoivaa. Tänä kautena pidimme 7 isoa leiriä yhdessä, ja leiripäiviä kertyi jopa yli 70:tä. Samojen tavoitteiden jakaminen, yhdessä harjoittelu ja kehittyminen on tietenkin todella palkitsevaa. Aika ihmisten kanssa, joilla on sama intohimo, on kehittävää ja antaa tiimille hyvät mahdollisuudet menestyä. Olemme myös onnistuneet saamaan yhteistyökumppanimme mukaan toimintaan tänä kautena. Järjestimme suurta suosiota herättäneen kilpailumatkan yhteistökumpaneille Drei Zinnen Ski Marathoniin ja ensi talvella meillä on suunitelmalla vastaava johonkin kauden kilpailuun.

6. Mikä pitkän matkan hiihdossa viehättää sinua?

Pitkän matkan hiihdossa viehättää juuri se kestävyys ja haaste, jonka se tuo tullessaan. Se ei ole pelkästään fyysistä voimaa, vaan myös henkistä kovuutta. Pitkissä kilpailuissa täytyy pystyä kestämään vaikeuksia ja menemään yli omien rajojen. Se on jollain tavalla meditatiivista ja antaa mahdollisuuden oppia itsestään ja omista rajoistaan. Minua kiinnostaa erityisesti koko prosessi, eli suunnitelman luominen, sen toteuttaminen ja sitten analysointi. Lisäksi olen erittäin kiinnostunut ja mukana hiihtovälineiden puolella, eli kaikessa, mikä liittyy suksiin, hiontaan ja voiteisiin.

7. Mitkä ovat omasta mielestäsi parhaat saavutuksesi ja miksi juuri ne hiihdot?

Yksi parhaista saavutuksistani on ehdottomasti Vasaloppetissa saatu hyvä sijoitus, sillä se on aina minun päätavoite. Myös menestys Birkebeinerrennetissä on ollut iso askel urallani. Tämä kisa on ollut merkittävä, koska se on antanut minulle itseluottamusta ja vahvistaneet käsitystäni siitä, että pystyn kilpailemaan maailman parhaiden kanssa.

8. Miten kuvailisit Ski Classics-sarjaa ja miten sitä voisi vielä kehittää eteenpäin?

Ski Classics on todella hieno sarja, joka edustaa uutta ajattelua ja kehitystä. Se tarjoaa huikeita kilpailuja ja mahdollisuuden haastaa itsensä äärirajoille. Kehityskohteena voisi olla kilpailujen näkyvyyden parantaminen Suomessa, jotta lajin suosio kasvaisi entisestään. Mielestäni kilpailujen tulisi myös olla riittävän pitkiä, jotta ne voidaan oikeasti luokitella pitkän matkan hiihtokilpailuiksi.

9. Mikä on pitkän matkan hiihdon tila Suomessa tällä hetkellä ja miten sitä voisi edistää?

Laji on Suomessa valitettavasti pieni, ja ymmärrys sitä kohtaan on välillä puutteellista. Tämän vuoksi minä ja tiimi olemme joutuneet hankkimaan tietoa ulkomailta. Sama pätee kalustoon: kun markkina on pieni, suksia tulee vähän, eikä erikoiskelien suksia valitettavasti tule ollenkaan. Me Team Eduxissa haluamme laajentaa pitkän matkan hiihtokulttuuria Suomessa ja tehdä siitä yhtä suurta kuin esimerkiksi Ruotsissa ja Norjassa. Tänä vuonna harjoitusleirimme ovat olleet avoimia muille urheilijoille, ja niihin on tullut paljon osanottajia. Yritämme olla avoimia tiedoistamme ja levittää niitä sekä inspiroida kaikkia asiasta kiinnostuneita. Team Eduxisissa koitamme jatkuvasti löytää urheilijoita, jotka ovat valmiita panostamaan täysillä Ski Classics -sarjaan, sillä välimallinen panostaminen ei onnistu.

Lajin kehittämiseksi Suomessa pitäisi tietysti olla Ski Classics -osakilpailu Suomessa, se on täysin selvä asia. On kuitenkin mukavaa nähdä, että Ski Classics Challenger -sarjassa on kilpailuja Suomessa, ja kuka tietää – ehkä joku näistä voi kehittyä osaksi Pro Touria?

10. Ketkä ovat esikuviasi hiihdossa, etenkin pitkän matkan hiihdossa?

Esikuvani on ehdottomasti pitkän matkan legendat, kuten Andreas Nygaard. Hän on esimerkki siitä, miten kovalla työllä ja oikealla asenteella voi saavuttaa huipputason.

Hiihtoon liittyviä artikkeleja voit lukea myös ProXCskiing.com-sivustolta. Tämä artikkeli julkaistiin perjantaina ennen viikonlopun kisoja ja on päivitetty tänään.