Petter Northug on valmis tulevana lauantaina järjestettävään 3 Zinnen Ski Marathoniin, joka on 62 kilometrin pituinen Ski Classics -osakilpailu. Rankan alkukauden jälkeen 38-vuotias urheilija kertoo etsivänsä vastauksia.

Ski Classics -kausi jatkuu arvostetulla 3 Zinnen Ski Marathonilla Pohjois-Italiassa tulevana lauantaina. Mukaan on lähdössä myös Petter Northug.

Ennen joulua kauden avauksessaan La Venostassa entinen maastohiihtokuningas oli täysin musertunut: hän oli 54. ja jäi lähes kymmenen minuuttia voittajasta. Sen jälkeen hän on harjoitellut kovaa ja järjestelmällisesti, mutta myöntää etsivänsä enemmän vastauksia kuin kostoa tulevana viikonloppuna.

– Kosto on luultavasti väärä ilmaus, Northug toteaa Langrenn.comille.

Hänelle ennen joulua hiihdetty La Venosta Criterium oli ensimmäinen mahdollisuus päästä kilpailemaan pitkän loukkaantumisjakson jälkeen.

Pitkään vaivannut rasitusvamma pakotti Northugin jättäytymään pois sekä Muonion että Beitostølenin FIS-kilpailuista marraskuussa. Myös ensimmäinen Ski Classics -viikonloppu jäi häneltä väliin joulukuun alussa.

Tulevaan viikonloppuun hän suhtautuu kuitenkin optimistisesti.

– Aion ehdottomasti saada hyviä kilpailuja tammikuussa. Tein useita hyviä harjoituksia joulun aikaan korkealla oleskeluni jälkeen.

Millainen kuntosi on nyt ja miten vertaat sitä joulua edeltävään kuntoosi?

– Kunto on edelleen surkea, joten joudun todennäköisesti käyttämään kauden ensimmäisen puoliskon harjoitteluun. Kilpailen vain päästäkseni kuntoon, Northug toteaa ja lisää, että pitkän matkan hiihto on joukkuelaji ja tällä hetkellä hänen suurimmat tavoitteensa kohdistuvat joukkueen menestymiseen.

– Joar (Thele) on hyvässä kunnossa, joten toivon, että pystyn auttamaan häntä saamaan hyviä kilpailuja nyt tammikuussa.

Tulevana lauantaina järjestettävälle 3 Zinnen Ski Marathonille on ilmoittautunut kova kattaus Ski Classics -sarjan huippunimiä, mukaan lukien norjalaiset kokonaiskilpailujen johtajat, Team Ramuddenin Emilie Fleten sekä Team Ragde Chargen Kasper Stadaas.

FAKTOJA: 3 ZINNEN SKI MARATHON (aiemmin Pustertaler Ski Marathon)
Kenelle: Ski Classics Pro Teameille, mutta avoin kilpailu 
Mitä: Kauden viides Ski Classics Pro Tour -tapahtuma
Missä: Sexten, Italia
Milloin: 13. tammikuuta, 2024. Miesten eliitti starttaa kello 09:00 CET ja naisten eliitti kello 09:05 CET. 
Matka: 62 kilometriä, perinteinen
Ajankohtaista: Pidetään alueen vaativimpana ja arvostetuimpana pitkän matkan kilpailuna. 3 Zinnen Ski Marathon tarjoaa rankan radan upeissa maastoissa panoraamanäkymällä Dolomiittien kauneimpaan luontoon. Ski Classics -joukkueet ovat toistuvasti nimenneet kilpailun yhdeksi sarjan parhaista tapahtumista.
Lisätietoa: Katso tapahtuman sivut

Lue myös: 3 Zinnen Ski Marathon on viides Ski Classics-osakilpailu