Ski Classics Pro Tour jatkui Keski-Euroopan kisojen jälkeen Ruotsin Orsassa lähellä Vasaloppetin maalikylä Moraa. Tänään oli vuorossa kahdeksas osakilpailu Grönklitt Criterium 61, jonka reitti oli yksi kiertueen kovimmista, ainakin loppumäen suhteen. Max Novak, Team Aker Dæhli, ja Emilie Fleten, Team Ramudden, olivat päivän kovimmat hiihtäjät.

Novak puski rajusti viimeiseen mäkeen käyden tiukkaa taistelua kolmen Team Eksjöhus-hiihtäjän kanssa. Ruotsalainen oli myös taktisesti väkevä valiten rajun nousun lopussa oikean ajolinjan kiiveten maaliin ensimmäisenä. Viimeisessä nousussa korkeuseroa oli 84 metriä 500 metrin matkalla, ja maalissa nähtiin todella väsyneitä hiihtäjiä. Novakin jälkeen toisen sijan vei Eirik Sverdrup Augdal ja kolmantena oli Axel Jutterström ja heidän perässään Thomas Ødegaarden, kaikki hiihtäjät Kati Roivaksen tiimistä Team Eksjöhusistä. Miesten karkuryhmässä oli mukana myös Oskar Kardin, Lager 157 Ski Team, mutta hän joutui antamaan periksi loppunousuissa tullen kisassa sijalle viisi.

”Tuntuu kuin viime voitostani olisi ikuisuus. Ajattelin, että loppu ei olisi minulle suotuisa, ja se olikin todellista taistelua, mutta valitsin oikeat linjat. Nyt lepäämään, ja näyttää siltä, että olen kunnossa, joten odotan hyvää kisaa huomenna,” onnellinen voittaja Novak totesi kisan jälkeen kertoen, että loppua muutettiin Emil Perssonin valituksen johdosta.

Naisten puolella Emilie Fleten karkasi jo ennen puolimatkaa vieden selvän voiton. Hänen takanaan käytiin tiukkaa taistelua, ja Kati Roivas oli hyvin mukana takaa-ajoryhmässä, mutta viimeiset nousut olivat hieman liikaa suomalaiselle ja hän jäi kisassa sijalle viisi reilut 30 sekuntia podium-sijasta. Jenny Larsson jätti muut taakseen ottaen selvän kakkosijan, mutta hänen takanaan Anniken Gjerde Alnæs ja Ruotsin hiihtotähti Stina Nilsson, Team Ragde Charge, kävivät kovaa taistelua viimeisestä palkintopallisijasta, ja ratkaisu jäi maalikameran varaan. Alnæs todettiin nopeammaksi ja kolmas tila meni norjalaiselle.

”Oli kova kisa. Tuntui hyvältä, ja kun pääsin ensimmäisellä kierroksella mäen päälle, en jäänyt odottamaan muita ja jatkoin karkumatkaani. Ei ollut helppoa vetää yksin tuulta vastaan, kun tiesin, että takana tullaan kovaa. Huomista varten täytyy levätä ja syödä hyvin, kun nyt tuntuu siltä, että olen aika väsynyt,” Fleten kertoi hiihdostaan maalissa.

Suomalaisista miehistä Team Mäenpään Miro Karppanen oli 34. lähes seitsemän minuuttia kärjestä, Team Eduxin Isac Holmström hiihti sijalle 36., Team Mäenpään Juuso Mäkelä oli 45., Team Eduxin Joonas Sarkkinen oli 50., Lassi Juhanoja, Bruse Sauerland Ski Team, oli 56. ja saman tiimin Juuso Mattila hiihti maaliin sijalle 65. Naisista Roivaksen jälkeen toisen parhaan suomalaissijan 27 toi Team Mäenpään Silva Kemppi perässään tiimikaveri Amanda Nyfors (28.). Saman joukkueen Anni Huovinen oli kisassa sijalla 30. Team Eduxin ruotsalaisvahvistus Sofia Lindberg oli kisassa sijalla 13.

Tulokset näet tästä. Lue lisää viikonlopun Ski Classics Pro Tour-kisoista tästä.