Vasaloppetin lyötiin viime vuonna aiemmat reittiennätykset sekä miesten että naisten sarjassa. Näyttää todennäköiseltä, että sunnnuntaina nähdään jälleen kovavauhtista kilpailua suosivat olosuhteet.

Viime vuonna Tord Asle Gjerdalen paransi Jörgen Brinkin vuonna hiihtämää vanhaa reittiennätystä yli 10 minuutilla lukemiin 3:28:18. Naisten puolella ennätysparannus oli vieläkin isompi; Lina Korsgren löi jo edesmenneen Vibeke Skoftrudin reittiennätyksen noin 16 minuutilla. Naisten voimassaoleva ennätys on nyt 3:52:08.

Ennen pitkän matkan hiihdon suurinta klassikko pohditaan jälleen olisiko tänä vuonna aika uusille ennätyksille.

– Alkumatkasta lunta on maastossa yli puoli metriä ja viimeisillä 30-45 kilometrillä on pohjalla tykkilunta, kertoo Vasaloppetin urheilupäällikkö Tommy Höglund olosuhteista ja jatkaa:

– Yölle on ennustettu pakkasasteita ja päivällä.

Viime vuonna olosuhteet suosivat kaikin puolin ennätystehtailua.

– Silloin oli kova myötätuuli. Tuuli teki myös sen, että se puhdisti latu-uraa irtolumesta eikä kasannut sitä, kuten aika usein käy. Latu-ura oli kova, mutta ei jäinen. Kun keskustelin viime vuonna huippujen kanssa kilpailun jälkeen, he totesivat, että ajasta olisi saanut ehkä nipistettyä 3-4 minuuttia, jos alkuvauhti olisi ollut kovempi.

Höglund korostaa, että huippuolosuhteiden lisäksi tarvitaan hiihtäjiltä jonkinlainen hiljainen päätös, että reittiennätys lähdetään jahtaamaan.

– Lumi on tänä vuonna erilaista kuin viime vuonna ja joillekin soille saattaa nousta vettä. En oikein usko, että ennätystä lyödään tänä vuonna, vaikka olosuhteet muuten loistavat ovatkin, päättää Höglund.

Vasaloppetin reitti on tänä vuonna noin 100 metriä viimevuotista lyhyempi, kun Moran keskustassa sijaitsevaa maalia on jälleen hieman siirretty.