Viron suurin massahiihtotapahtuma Tartu Maraton hiihdetiin eilen lentokelissä. Voittoon kiri 63 kilometrin matkalla Viron Henri Roos uudella ennätysajalla 2:27:41.7. Hänen perässään toiseksi hiihti myös virolainen Marko Kilp ja kolmanneksi aivan Roosin ja Kilpin kannoilla Lauri Lepistö.

Lepistö lähti kisamatkalle viime tingassa saaden paikan Finlandia-hiihto Teamin Niko Nättiseltä, joka sairastui nuorten MM-kisareissullaan, jossa hän toimi huoltajana. Edellä mainittu kolmikko karkasi muilta jo ensimmäisessä mäessä noin neljän kilometrin hiihdon jälkeen. Keli oli varsin nopea edellisen päivän vesisateesta johtuen, joka jäätyi yön aikana. Latu tosin ajettiin aamuyöstä, jolla vältettiin pahimmat jäärännit.

Maalissa Lepistö harmitteli, että ei kyennyt karkaamaan virolaisilta nopeassa kelissä. Hän myös tunnusti, että jossain vaiheessa matkaa tuli hetkellinen energian puute, jonka hiihtäjä kuitenkin selätti nopeasti. Tasatyöntö toimi Lepistöllä hyvin ja hän totesi hiihdon toimineen hyvänä vetoharjoituksena tulevia Suomen Cupin ja Lahden maailmancupin hiihtoja varten. Lepistö kehui muiden suomalaisten tavoin reittiä ja järjestelyjä.

Voittaja Roos hehkutti kisaa ja totesi, että harvoin sentään hiihdetään 25 kilometrin tuntivauhtia pitkän matkan hiihdossa. Hän totesi kolmikon tehneen töitä vahvasti yhdessä, ja häneltä löytyi paras loppukiri viimeisellä suoralla. Roos voitti myös viime vuonna.

Lepistö oli siis suomalaisista paras, mutta kisassa oli mukana paljon sinivalkoisia värejä. Toiseksi parhaaksi suomalaiseksi hiihti Team Electrofitin Ville Mäkelä sijalle 11, Valtteri Härkönen oli 16., Mikko Joenpolvi 26., Team Electrofitin Jussi Häkkinen 37., Finlandia-hiihto Teamin Teemu Virtanen 39. ja Team Electrofitin Matias Höglund 40.

Naisten sarjan voiton vei pitovoiteilla hiihtäen virolainen Teesi Tuuli ajalla 2:53:04.3. Tuuli hiihtää myös Salpauselällä parin viikon päästä. Virolaiset Merilin Jürisaar ja Tatjana Mannima ottivat seuraavat sijat jättäen viime vuoden voittajan olympiavoittaja Justyna Kowalczyk-Tekieli Puolasta neljänneksi. Suomalaisnaisista parhaaksi hiihti Laura Salmela sijalle 14 ja hänen perässään Malin Stenman oli 15.

Tartu Maratonille osallistui 5200 hiihtäjää 26 eri maasta, ja tapahtuma juhli viisikymmenvuotista taivaltaan.

Tartu Maratonin tulokset. Lisää pitkän matkan hiihdon artikkeleja voit lukea tästä.