Astrid Öyre Slind otti uransa ensimmäisen Visma Ski Classics -sarjan osakilpailuvoiton Ylläs-Levissä vuonna 2018. Hän onnistui voittamaan kilpailun uudestaan seuraavana vuonna. Koronapandemian takia hän on edelleen tapahtuman puolustava voittaja ja yksi lauantain ehdottomista suosikeista.

Öyre Slind on onnistunut tämän kauden aikana voittamaan kolme osakilpailua sekä kauden avanneen prologin. Tästä huolimatta kokonaiskilpailun voitto on mennyt sivu suun, sillä kolme osakilpailua jäi alkukaudesta väliin koronaan sairastumisen takia.

– Kokonaiskilpailun voitto on ollut tavoitteeni jo viiden kauden ajan.  Kun kolme kisaa jää väliin, on ilmeistä, että pisteet eivät tule riittämään kokonaiskilpailun voittoon. Pitää pysyä ensi kaudella terveenä. Silloin on mahdollisuudet kokonaisvoittoon, sanoo Öyre Slind.

Öyre Slind onnistui voittamaan sekä Vasaloppetin että Birkebeinerrennetin – kaksi sarjan suurklassikoihin kuuluvaa kilpailua. Näistä kahdesta Birkebeinerrennetin voiton Öyre Slind nostaa lievästi edelle.

– Vasaloppet on isoin tapahtuma, mutta Therese Johaugin mukanaolo ja hänen voittamisensa nostaa Birkebeinerrennetin oman kauden kohokohdakseni.

Öyre Slind kertoo, että viime viikonlopun Reistadlöpet oli kova koettelemus. Kova latu, kova sää ja pidoilla hiihtäminen melko vähäisellä valmistautumisella aiheutti kramppeja ja palautuminen on vielä vaiheessa. Öyre Slind vakuuttaa kuitenkin, että virtaa riittää vielä Ylläs-Leviin.

– Odotan innolla kovaa kisaa. Reitti sopii minulle hyvin. Toivon toki voittavani kilpailun.

Viime kerralla Öyre Slind karkasi muilta Kätkän nousussa 10-15 kilometriä ennen maalia.