Vuoden vaihteen pakkasjakso ja luonnonlumikerros vauhdittavat latuverkoston avaamista Lahden ja Hollolan seudulla. Finlandia-hiihdon reittipisteillä lumetus on käynnissä. Hyvin tehdyt pohjatyöt säästävät lumentarvetta Finlandia-hiihdossa, joka hiihdetään totuttua aikaisemmin, jo 7.–8. helmikuuta. Kuvassa hiihtävät viime vuoden perinteisen päämatkan voittaja Miro Karppanen ja toiseksi tullut Juuso Mäkelä.

Finlandia-hiihto, joka on myös Ski Classics Challengers-kilpailu, avaa yhdessä BotniaVasan kanssa kotimaan massahiihtokauden. Tammikuinen pakkasjakso on tuonut talviset olosuhteet Lahden seudulle ja antaa uskoa Finlandia-hiihdon reitin valmistelutyöhön. Luonnonlunta on paikoin vielä vähän, mutta ennuste näyttää ajoittaisia lumisateita Salpausselälle, missä Finlandia-hiihdon latu kulkee kauniissa metsämaisemassa. 

Reitti nojaa osittain Lahden ja Hollolan yleiseen latuverkostoon, mutta osittain se rakentuu vain tapahtumaa varten kunnostetulle ja lumetetulle latupohjalle. Lumentuotanto on käynnissä, ja ratamestari Heikki Kivikko katsookin luottavaisin mielin kuukauden päähän. 

”On saatu lumipeite jo koko reitille, ei toki vielä riittävä, mutta vähän. Syksyn aikana pohjia on tasattu paljon ja lumimäärä on pienempi, mitä tarvitaan, verrattuna aikaisempiin vuosiin. Se on noin 25 senttiä lunta, mitä tarvitaan”, laskeskelee Kivikko. 

Lumitykit ovat pauhanneet Lahden Urheilukeskuksessa ja Heinsuolla. Seuraavaksi lumenteko siirtyy Messilän pelloille, missä viime vuonna lumetettiin kriittiset reitinkohdat. 

”Lunta tehdään parasta aikaa nyt hyvien pakkasten aikana Hollolan puolella, mutta Lahden kaupungin toimesta stadionin pääty, lähtö ja maali sekä reitit tässä lähellä ovat jo hyvässä kunnossa”, jatkaa Kivikko, mutta toteaa, että luonnonlumelle on myös tilausta.

Ilmoittautua voi turvallisin mielin – töitä tehdään hartiavoimin reitin kuntoon saamiseksi

Hidas talventulo näkyy ilmoittautuneiden määrässä, mutta tapahtumajohtaja Markku Levanen uskoo ilmoittautumistilanteen vauhdittuvan nyt, kun latuja on saatu auki eri puolilla Suomea pääkaupunkiseudulle saakka. 

Finlandia-hiihdon henkilökohtaisten hiihtomatkojen, 62 km, 32 km ja 20 km, lisäksi valittavana on viestihiihto, joka käydään kolmen hengen joukkuein. Vaihdot tapahtuvat Hälvälän ja Heinsuon hyvin saavutettavilla latuasemilla, jolloin osuuksien pituuksiksi tulee noin 20, 31 ja 11 kilometriä. Levanen kannustaakin lähtemään mukaan hyvällä porukalla ja rennolla mielellä. 

”Finlandia-hiihto on hyvän mielen ja rennon tunnelman tapahtuma. Viestihiihtona 62 kilometriä tulee taitettua vähän eri tavalla kuin yksilöhiihtona. Jos treenit ovat jääneet vähälle heikon alkutalven vuoksi, niin viesti on mitä mainioin valinta hyvällä porukalla”, innostaa Levanen, ja jatkaa. 

”Ja ilmoittautua voi turvallisin mielin. Teemme töitä reitin kuntoon saamiseksi ja meillä on siihen hyvä suunnitelma sekä erinomaiset kumppanit Lahden kaupunki ja Hollolan kunta.”

Tammikuun alussa Finlandia-hiihtoon on ilmoittautunut noin 2300 hiihtäjää, joista 20 prosenttia tulee ulkomailta. 

Finlandia-hiihto on Suomen suurin massahiihtotapahtuma, joka hiihdetään jo 53. kerran 7.-8.2.2026 Salpausselkä Geoparkin uniikissa luonnossa. Lähtö ja maali sijaitsevat Lahden Urheilukeskuksen hiihtostadionilla; samalla stadionilla kilpaillaan vuosittain maailmancupin voitoista. Seitsemän latuasemaa palvelee hiihtäjiä koko matkanajan, ja maalissa odottavat palauttava sauna ja energiat täyttävä ruokailu. www.finlandiahiihto.fi

Teksti: Soili Hirvonen (Finlandia-hiihto)/Teemu Virtanen