Nyt menneenä lauantaina hiihdettiin Norjan kuuluisin pitkän matkan hiihto Birkebeinerrennet Renasta Lillehammeriin. Suomalaiset eivät olleet aivan kärjessä, mutta kisa antoi kuitenkin positiivista virettä kohti loppukautta.

Birkebeinerrennet on aina haastava hiihtotapahtuma kovan reittinsä ja usein haastavien sääolosuhteiden takia. Niin myös tänä vuonna, kun lämpötila oli plussan puolella sekä lähdössä että maalissa, mutta ylhäällä vuoristossa lähellä nollaa lumen ollessa selkeästi kuivempaa kuin alhaalla. Kisassa on alkuun 14 kilometrin nousuosuus, jonka jälkeen lasketaan hieman ennen seuraavaa nousua ensimmäisen vuoren huipulle. Pitkän laskuosuuden jälkeen hiihtäjillä oli vielä yksi pitkä nousu ennen Sjusjøeniä, josta alkoi vauhdikas lasku kohti Lillehammeria.

Lue myös: Birkebeinerrennet hiihdettin nollakelissä – suomalaisia ei kärjessä

Suomalaisia ei tänä vuonna nähty aivan kärjessä, mutta Kati Roivas, Team Eksjöhus, vastasi parhaasta sijasta ollen kisassa yhdeksäs.

”Ei siinä oikein mikään toiminut. Sain kyllä ihan hyvän lähdön, mutta oli kyllä aika väsynyt yläkroppa. Kalustostakaan ei ollut apua lauantaina. Se oli henkisesti vaikea kisa, mutta sain kyllä hiihtää ihan kovien hiihtäjien kanssa. Taso on kova, mutta jäi tästä aika paljon hampaankoloon. Kaksi edellistä viikonloppua ovat olleet ihan positiivisia, joten tämä oli kyllä aika vaikea. Toivotaan, että pääsen seuraavaan viikonloppuun vähän freesimpänä. Nyt alkaa olla jo kisaviikonloppuja alla, joten heittelyä suoritusten välillä tulee olemaan,” Roivas pohtii omaa viime viikonlopun suoritustaan.

Team Eduxista paikalla oli vain kaksi hiihtäjää, Isac Holmström ja Emmi Lämsä. Tiimin kapteeni Olli Tyrväinen oli kuitenkin tyytyväinen Isacin panokseen, 32., ottaen huomioon hiihtäjän vaikeudet alkukaudesta.

”Kokoonpanossamme oli valitettavan paljon poisjääntejä, joten saimme mukaan vain Isacin ja Emmin, joilla kisa sujui hyvin. Oli erityisen ilahduttavaa nähdä Isac sairastelun jälkeen mukana kisassa. Birkenin pitkät työpätkät reppu selässä lisäpainona vaikuttaisi sopivan hänelle kovan kapasiteetin omaavana hiihtäjänä erinomaisesti. Harjoituskauden haasteet ehkä hieman näkyivät vielä kisan loppupuolella, mutta tämän suhteen tilanne paranee kisa kisalta,” Tyrväinen toteaa Maastohiihto.com-sivustolle.

Holmström itse on varsin tyytyväinen hiihtoonsa Birkebeinerrennetissä. Hiihtäjä on parhaillaan matkalla kohti seuraavaa Pro Tour etappia Pohjois-Norjassa.

”Radalla oli vaihtelevat lumiolosuhteet, mutta pieni huoltotiimimme teki erinomaista työtä ja sukset toimivat hyvin. Ensimmäiseen ylämäkeen mennessä sain vahvistuksen siitä, että peruskuntoni taso on ihan hyvä ollessani noin 30 parhaan hiihtäjän joukossa. Minulla on tänä vuonna todella vähän hiihtokilometrejä lumella, joten on ilahduttavaa nähdä, että pystyn silti hiihtämään näin hyvin. Otan nyt mukaan hyvän fiiliksen ja uskon siihen, että jokainen kilpailu ja jokainen hiihtokilometri parantaa kuntoani,” Holmström viestittää Trondheimistä, josta matka jatkuu huomenna kohti Bodøtä.

Miesten puolella parhaasta sijasta vastasi jälleen Ari Luusua ollen maalissa 25:ksi nopein hiihtäjä. Hän mursi peukalonsa ja tunnusti sosiaalisessa mediassa, että aina ei voi olla parasta mahdollista kulkua.

”Paluumatkalla ei tarvinnut enää rintaa takoa, eikä pullistella kenellekään, vaan nöyrin mielin kotiin nuolemaan haavoja. Ei se aina lähde, mutta tulipahan testattua, että peukalo katkeaa nopeammin kuin itse hiihtäjä. Reissu oli silti hauska ja varmasti ikimuistoinen,” Luusua kommentoi Facebookissa.

Kisassa eliittiryhmässä hiihtivät myös Cibes Lift Ski-Willy Marathon Teamin Juuso Mäkelä, joka oli kisassa sijalla 39, Bruse Sauerland Ski Teamin Lassi Juhanoja sijalla 68, Heikki Korpela oli 116. ja Nico Bennert 121. Naisten puolella Oona Kettunen, Team Futura GTE Trentino, oli sijalla 22, Team Eduxin Emmi Lämsä oli 27., Amanda Nyfors, Cibes Lift Ski-Willy Marathon Team oli 48.

Katso kisan tulokset tästä.