Lähes neljän viikon tauon jälkeen Ski Classics -kausi jatkuu huomenna. Nyt hiihtolegenda Anders Aukland paljastaa, keiden odottaa menestyvän tänä viikonloppuna.

Huomenna urheilijat starttaavat Ski Classics -kauden viidenteen osakilpailuunsa, kun vuorossa on 3 Zinnen Ski Marathon, joka aiemmin tunnettiin nimellä Pustertaler Ski Marathon. 62 kilometrin matka kulkee historiallisen hiihtomaaston halki Toblachista Cortinaan.

Ski Classics -legenda Anders Aukland toimii Langrenn.comin suorassa lähetyksessä toisena asiantuntijakommentaattorina ja odottaa jo huomista kilpailua.

– Odotan kilpailua innolla. Vaikka hauskinta on kilpailla itse, myös niiden seuraaminen on mukavaa, Aukland toteaa Langrenn.comille.

– Tammikuu on erittäin tärkeä kuukausi (pitkän matkan hiihtäjille), joka päättyy Marcialongaan. Nämä kolme peräkkäistä viikonloppua ovat tärkeitä urheilijoille ja on jännittävää nähdä, ketkä ovat tehneet hyvää työtä joulun aikana, hän jatkaa.

3 Zinnen Ski Marathon hiihdetään Italian Dolomiiteilla. Rata on vaativa ja Aukland uskoo sen suosivan monipuolisia hiihtäjiä.

– Tämä on yksi hienoimmista hiihtopaikoista, joita tiedän. Reitti on hauska ja vauhdit kovia. Rata on melko kapea ensimmäisten 15–20 kilometrin aikana ja silloin on tärkeää pysyä hyvissä asemissa, koska Cortinaan johtava pätkä on raskas ja siinä monet saattavat jäädä jälkeen. Ennen maalia on lyhyt laskuosuus, jonka jälkeen nähdään luultavasti loppukirejä.

Arvostettu Marcialonga hiihdetään jo 28. tammikuuta ja huominen kilpailu voi toimia tietynlaisena esikilpailuna sitä varten.

– 3 Zinnen on tärkeä kilpailu, mutta ei ehkä aivan yllä Marcialongan tasolle. 3 Zinnen Ski Marathon on kauden ensimmäinen pidempi kilpailu ja on täysin mahdollista, että sen voittaja voittaa myös Marcialongan.

Ketkä ovat ennakkosuosikkisi lauantain kilpailuun?

– Miesten puolella uskon, että Emil Persson on vahvempi kuin ennen joulua. Hän luultavasti janoaa kostoa alkukaudestaan. Amund Riege on pelissä mukana ja voi olla vahva. Tiedän, että Kasper Stadaas haluaa puolustaa keltaista liiviään (kokonaiskilpailun johtaja) ja, että Andreas Nygaard on hyvässä kunnossa.

– Naisissa Emilie Fleten oli todella kova ennen joulua, samoin Ida Dahl. On mielenkiintoista nähdä, ovatko he yhä yhtä ylivoimaisia, vai ovatko muut päässeet lähemmäs heitä. Olen utelias tiimimme (Team Ragde Charge) urheilijoita, Anikken Gjerde Alnæsia ja Jenny Larssonia kohtaan ja on mielenkiintoista nähdä pääsevätkö he lähemmäs palkintokoroketta.

FAKTOJA: 3 ZINNEN SKI MARATHON (aiemmin Pustertaler Ski Marathon)
Kenelle: Ski Classics Pro Teameille, mutta avoin kilpailu 
Mitä: Kauden viides Ski Classics Pro Tour -tapahtuma
Missä: Sexten, Italia
Milloin: 13. tammikuuta, 2024. Miesten eliitti starttaa kello 09:00 CET ja naisten eliitti kello 09:05 CET. 
Matka: 62 kilometriä, perinteinen
Ajankohtaista: Pidetään alueen vaativimpana ja arvostetuimpana pitkän matkan kilpailuna. 3 Zinnen Ski Marathon tarjoaa rankan radan upeissa maastoissa panoraamanäkymällä Dolomiittien kauneimpaan luontoon. Ski Classics -joukkueet ovat toistuvasti nimenneet kilpailun yhdeksi sarjan parhaista tapahtumista.
Lisätietoa: Katso tapahtuman sivut

Lue myös: 3 Zinnen Ski Marathon on viides Ski Classics-osakilpailu