3 Zinnen Ski Marathon valittiin viime kauden jälkeen yhdeksi kolmesta parhaasta Ski Classics-hiihdosta, ja tämä 62 km pitkä perinteisen hiihtotavan kilpailu, entiseltä nimeltään Pustertaler Ski Marathon, on nyt lauantaina ohjelmassa ja on Pro Tourin viides osakilpailu tällä kaudella. Hiihtokilpailun reitti kulkee upeiden Drei Zinnen Dolomiittien (Kolme huippua Dolomiiteilla) keskellä vaativalla radalla tarjoten henkeäsalpaavat maisemat hiihtäjille. 

Edellinen kisa oli myös Italiassa, jossa hiihdettiin La Venosta Criterium ja ITT (henkilökohtainen väliaikalähtö). Suomalaisista Kati Roivas ylsi aina palkintopallille asti jälkimmäisessä kisassa, vaikka ei vielä täysin kokenut olevansa parhaassa iskussaan.

”Joulutauko meni hyvin ja sain tehtyä sekä määrä- että tehotreeniä. Pysyin myös terveenä, ja nyt ollaan tiimin kanssa Passo Lavasessa valmistautumassa. Kisasta tulee varmaa aika nopea, koska latu on alussa aika helppo. Toki se riippuu aika paljon säästä, mutta veikkaan suht’ nopeaa kisaa. Kisa kovenee joulukuusta, koska Magni Smedås on palanut laduille ja Anniken Gjerde Alnæskin on taas viivalla eli on paljon hiihtäjiä, jotka pyrkivät sinne top-kolmeen tai viiteen. Tuntuu, että kisakausi alkaa taas uudelleen, kun tauko on ollut aika pitkä,” Kati pohti tulevan kisan luonnetta.

Kati tunnusti, että tulevaan viikonloppuun tavoitteet eivät ole yhtä korkealla kuin La Diagonelaan ja Marcialongaan. Hän sijoittui kuudenneksi viime vuoden kisassa, joten samaan olisi toki hyvä pyrkiä. Koko kautta silmällä pitäen suomalaistähti haluaisi päästä palkintopallille pidemmässäkin kisassa.

”Taso on kuitenkin laajentunut viime vuosina, ja sinne podiumille on tunkua. Ei ole helppo toistaa tuota La Venostan suoritusta, mutta tiedän, että se on mahdollista ja se on tavoite. Haluan hiihtää tasaisesti sinne viiden tai kuuden parhaan joukkoon.”

Kati edustaa ruotsalaista Team Eksjöhus-tallia, joka menestyi La Venostan viikonloppuna äärimmäisen hyvin. Myös Heli Heiskanen on osa ulkomaalaista tiimiä, ja hän on nyt italialaisen tallin Team Internom Alpenplus Trentinon jäsen, ja tämä pitkän linjan konkari kokee olevansa nyt hyvässä iskussa.

”Toblach on yksi lempipaikoistani, joten odotan kisoja innolla. Aion hiihtää molempina päivinä eli lauantaina Ski Classics-kisan ja sunnuntaina luistelun. Tällä kaudella hiihdän joitakin luistelukisoja ja Ski Classicsin ulkopuolisia hiihtoja,” Heli kertoi hyvillä mielin ja paljasti, että joulu meni muuton merkeissä ja tavarat ovat nyt uudessa kodissa Rukalla.

Heli on pysynyt terveenä pientä soleuslihakseen tullutta repeytymää lukuun ottamatta, mutta se ei juurikaan ole haitannut harjoittelua. Hän kävi ennen joulua hiihtämässä kilpaa Livignossa, jossa sijoittui neljänneksi La Sgambeda-hiihdossa. Hiihtäjä on myös vaihtanut suksimerkkiä ja kilpailee kotimaisella Peltosella.

Katin ja Helin lisäksi Suomesta tulee Ski Classicsiin kolme virallista joukkuetta: Team Edux, Team Kaski-Ekovilla ja Team Mäenpää. Team Eduxin vetäjä Olli Tyrväinen on luottavaisin mielin ennen lauantain 3 Zinnen-kisaa ja kokee, että tiimin harjoittelu sujui hyvin joulutauon aikana.

”Meiltä on kisassa mukana Isac Holmström, minä ja Sofia Lindberg. Toblach on ollut hyvä paikka tiimille, viime vuonna Isac oli 42., minä 44. ja Sofia 15. Joulun aikana kaikki hiihtäjämme ovat olleet terveenä ja saaneet hyvän ehjän harjoitusjakson alle. Reitin pitäisi sopia tiimille, ja myös alkutalven kisoja pidempi matka on hiihtäjiemme mieleen,” Olli totesi pari päivää ennen kisaa.

Hänen mukaansa lajin ytimeen päästään vasta, kun kisojen kesto ylittää parin tunnin rajan, joka johtaa siihen, että nähdään, kuka on muistanut tehdä pitkät lenkkinsä harjoituskaudella.  

 ”Isac on ollut parhaimmillaan noissa maisemissa 28., ja tuota sijaa on varmasti mahdollista parantaa, mikäli kaikki menee nappiin. Sofialla on täällä onnistuessaan mahdollisuus top 10-sijoitukseen. Itse pyrin parantamaan viimetalvisesta,” Olli jatkoi spekuloiden tiiminsä mahdollisuuksia 3 Zinnen Ski Marathonilla. 

Toblachista Team Edux suuntaa Livignoon korkealle valmistautumaan La Diagonelaan. Siellä joukkoon liittyy Joonas Sarkkinen, jonka Ski Classics debyytti nähdään viikon päästä. 

”Mielenkiintoista nähdä miten normaalimatkoilla kunnostautunut Joonas pärjää Ski Classics-sarjassa,” Olli päätti haastattelun.

Toinen menestynyt suomalaistiimi on Team Kaski-Ekovilla, jonka hiihtäjät Juuso Mäkelä ja Oona Kettunen kolkuttelevat Ski Classicsin kärkisijoja. Joukkueen johtaja Kari Varis, entinen huippuhiihtäjä ja moninkertainen Finlandia-hiihdon voittaja, uskoo, että alkukauden sairaudet on selätetty ja tuloksen teko on nyt mahdollista.

”Joulutauolla tiimi on harjoitellut kovaa ja terveystilanteemme on nyt hyvä. Matkat pitenevät ja kisat kovenevat verrattuna joulukuun kisoihin. Nyt mitataan kestävyyttä ja uskon, että joukkue tulee tekemään parempia tuloksia näissä pitkissä kisoissa verrattuna viime kauteen,” Kari toteaa vakuuttuneesti.

Kari kertoo myös, että normaalimatkoilla ja Suomen maajoukkueessakin hiihtänyt Katri Lylynperä liittyy joukkueen vahvuuteen viimeistään Marcialongassa, joten loppukaudeksi tiimi saa kovan lisän naisten puolella.

Team Mäenpää on ollut yksi kantavia suomalaisia pitkän matkan hiihtojoukkueita, ja tiimin Viktor Mäenpäältä voi odottaa kovia tuloksia tänä talvena. Viktor on parhaillaan Italian Livignossa valmistautumassa 3 Zinnen Ski Marathonille, ja hän toivoo tammikuun kisoilta paljon.

”Kunto on varmasti ihan hyvä. Joulu meni mukavasti ja ehdin käydä Suomessakin. Treenattua on tullut hyvin. Marcialonga on päätavoite tammikuussa, mutta haluan saada ihan hyvät tulokset nyt viikonloppuna ja La Diagonelasta,” Viktor kertoi tavoitteistaan tuleviin kisoihin.

Hiihtäjä kävi joulutauon aikana kaksi kilpailua Ruotsissa, joissa yhdessä oli mukana Klas Nilsson, Vasaloppetin 5. vuonna 2020 ja Nordenskiöldsloppetin voittaja 2021, ja toisessa Juuso Mäkelä. Näin myös kilpailutuntuma on säilynyt väliviikkojen aikana.

Suomalainen pitkän matkan hiihto on nyt hyvässä nousussa, ja hiihtäjiltä voi hyvällä syyllä odottaa kovia tuloksia jo nyt viikonloppuna ja loppukauden aikana. Kati Roivas todisti jo, että suomalainenkin voi olla palkintopallilla, ja muutkin hiihtäjät ovat nälkäisiä menestyksen eteen. Tämän talven aikana suomalainen pitkän matkan hiihto ja hiihtäjät tulevat varmasti ottamaan isoja askelia kohti maailman kärkeä.

3 Zinnen Ski Marathonia voit seurata SC Play-palvelussa, ja englanninkielisestä selostuksesta vastaavat allekirjoittanut ja asiantuntijana vauhdissa on mukana entinen pitkän matkan hiihtäjä Claire Moyse. Lue lisää pitkän matkan hiihtoon liittyviä artikkeleja tästä.