Juomasuuttimen jäätyminen on tunnettu ongelma pitkissä hiihtokilpailuissa, ja useaan otteeseen Ski Classics -kommentaattorit ovat maininneet, kuinka hiihtäjät ovat joutuneet säätämään juomajärjestelmiensä kanssa sen vuoksi. Ehkä sinäkin tunnistat tilanteen? Thermotip on ensimmäinen tuote, joka on kehitetty ratkaisemaan ongelma pitämällä suutin lämpimänä powerbankin avulla.

Thermotip on ruotsalainen keksintö ja perustuu yksinkertaiseen periaatteeseen: lämmitettyyn kuoreen, joka asennetaan suuttimen päälle ja estää jäätymisen kovassakin pakkasessa. Tuote liitetään tavalliseen powerbankiin ja on niin kevyt, ettei se häiritse hiihtämistä.
– ”Meille oli tärkeää yksinkertaistaa tuotetta mahdollisimman paljon. Sen piti sopia moniin eri suuttimiin ja kestää kylmää, nestettä, kosteutta ja lämpöä. Sen piti olla helppokäyttöinen, kestävä eikä se saanut olla tiellä,” kertoo Oscar.

Prototyypistä valmiiksi tuotteeksi

Kaudella 24/25 Thermotip testattiin ja kehitettiin yhteistyössä valittujen hiihtäjien kanssa – heidän tarpeensa olivat myös koko idean lähtökohtana. Ensimmäinen prototyyppi oli kaikkea muuta kuin valmis tuote.
– ”Aloitimme leikkaamalla USB-kaapelin ja juottamalla sen yhteen vastuslangan kanssa. Ei ollut nätti eikä erityisen turvallinen ratkaisu, mutta se todisti, että teoria toimi ja suutinta pystyttiin pitämään sulana. Yhdet hanskat paloivat, mutta muuten selvisimme,” Oscar kertoo.

Sen jälkeen kehitystä vietiin eteenpäin askel askeleelta. Tavoitteena oli löytää ratkaisu, joka olisi yksinkertainen, kevyt, tehokas ja tarpeeksi kestävä hiihtoladun vaatimuksiin.

Testattu hiihtäjillä

Useat hiihtäjät pääsivät kokeilemaan tuotetta jo viime talven harjoituksissa. Yksi heistä on Maja Stefansson, joka osallistui myös kehitystyöhön.
– ”Minulla on itsellänikin jäätynyt juomavyö kilpailussa, joten kun tuli tilaisuus olla mukana kehittämässä ratkaisua, se oli itsestään selvää. Testasin Thermotipiä jo viime kaudella, ja tänä vuonna aion käyttää sitä ehdottomasti kylminä kisapäivinä. Kerran otin liian pienen powerbankin, joten akku ei kestänyt koko matkaa, mutta isomman kanssa se toimii täydellisesti,” Maja selittää.

Pakkasenkestävä ratkaisu ladulle?

Jää nähtäväksi, kuinka tämä toimii käytännössä. Näemmekö tulevana talvena enemmän hiihtäjiä lämpimillä juomasuuttimilla? Voivatko usein kommentaattoreiden mainitsemat jäätyneet juomavyöt jäädä historiaan? Ja voiko näin pieni yksityiskohta muuttaa kokemusta sekä huippuhiihtäjille että harrastajille?
– ”Sen näyttää tulevaisuus. Kun kerran olemme jo myyneet tuotetta hiihtäjille eri puolille Eurooppaa, Kanadaan ja Yhdysvaltoihin, niin uskomme siihen. Mutta tärkeintä meille on se, että ongelmaan on vihdoin löytynyt yksinkertainen ratkaisu,” Oscar toteaa.