Vuosien varrella lukuisat suuret nimet maastohiihtomaailmassa ovat kilpailleet Gsiesertal Laufissa, ja monet heistä näkyvät voittajaluettelossa. Näihin kuuluvat muun muassa norjalainen olympiavoittaja ja maailmanmestari Anders Aukland, itävaltalais-venäläinen viestin maailmanmestari Michail Botwinow, italialaiset olympiavoittajat Silvio Fauner ja Giorgio di Centa sekä kahdeksankertainen olympiakultamitalisti Ole Einar Björndalen, joka on kaikkien aikojen menestynein ampumahiihtäjä.

Toiset, kuten maastohiihtolegenda Björn Dæhlie (kahdeksankertainen olympiavoittaja) ja kazakstanilainen Vladimir Smirnov, eivät ole vielä voittaneet Gsiesertalia. Norjalainen Glørsen Anders Nostdahl, Falunin 2015 maailmanmestari, voitti vapaan hiihtotavan kilpailun vuonna 2017. Vuoden 2018 voittaja on Venäjän Jevgeni Dementjev, Torinon olympiavoittaja. Yksi näyttävimmistä hiihtäjistä, joka liittyi voittajien joukkoon vuonna 2019 on Puolan kaksinkertaisen olympiavoittaja ja nelinkertainen maailmancupin mestari Justyna Kowalczyk.

Puolustavat mestarit vuoden 2023 maratonin vapaan hiihtotavan kilpailussa ovat Italian maajoukkueen Lorenzo Romano (myös vuoden 2022 mestari) ja menestyksekäs talvitriathlonisti Siegrid Mutscheller. Perinteisen matkan voittotitteleitä pitävät taas halussaan Italian pitkän matkan hiihtäjä Lorenzo Busin ja Ruotsin Malin Börjesjö, joka myös puolusti vuoden 2022 voittoaan.

Gsiesertal-Laufin maisemat ovat henkeäsalpaavat. Kuva: Gsiesertal-Lauf

Gsiesertalilla itsellään on myös erinomainen historia. Siitä lähtien kun se ensimmäisen kerran kilpailtiin vuonna 1984, sitä ei ole koskaan peruttu sääolosuhteiden vuoksi. Tämä saavutus on suuri ylpeyden aihe presidentti Walter Federerille ja järjestelytoimikunnalle. Aikoina, jolloin koko Alppien alue kärsii kroonisesta lumipulasta, järjestäjät työskentelivät yhdessä matkailutoimiston kanssa luodakseen radat maastossa, mitä on suuresti arvostettu hiihtoystävien keskuudessa ympäri maailmaa. Vuonna 2021 tapahtuma peruutettiin koronan takia.

Yli 2 300 osallistujan määrä vastaa joka vuosi tarkalleen laakson paikallisten asukkaiden lukumäärää. Ja tähän mennessä 71 462 osallistujaa kaikista maailman kolkista on ylittänyt maaliviivan. Ja koska joka vuosi hiihtäjiä osallistuu yli 40 eri maasta, ei ole yllätys, että ainutlaatuisesta Gsiesertal Laufista nautitaan täysin rinnoin. Osallistujat voivat valita joko 30 km tai 42 km reitin joko perinteisellä tai vapaalla hiihtotavalla, kun taas sunnuntaihiihtäjät voivat valita ”Just for Fun” tapahtuman alkuperäisen reittiä myötäillen. Lapset eri puolilta maailmaa voivat osallistua 3 tai 5 km ”Lasten hiihtoon”.

42 km reitti yhdistää Gsieser-laakson kolme pääkylää koillisessa Etelä-Tirolessa Taisteniin. St. Martinista reitti johtaa ulos laaksosta kohti Pichlia ja edelleen Taisteniin (Welsberg/Taistenin kunta), tekee lenkin ja kulkee jälleen St. Martinin ohi, nousee St. Magdalenaan laakson lopussa ennen paluuta takaisin St. Martiniin. Vaikka reitti kulkee pääasiassa tasamaalla, 200 metrin nousu kohti St. Magdalenaa on äärimmäisen vaativa. Yleisesti ottaen tämä on kilpailussa ratkaisun paikka.

Gsieser on myös tunnettu paikallisten asukkaiden solidaarisuudesta. Kaikki 17 harrasteliikuntaryhmää osallistuvat järjestelyihin ja 450 vapaaehtoista huolehtivat siitä, ettei osallistujilta puutu mitään.

Dolomiittien tarjoaman näköalansa myötä maisema itsessään on toinen kilpailun ainutlaatuinen piirre. Eikä siinä ole kaikki, koska myös ruokakulttuuri alueella on yhtä upeaa. Joka vuosi laakson parhaat kokit yhdessä 30 keittiöapulaisen kanssa palvelevat seitsemässä ravintolapisteessä reitin varrella ja St. Martinin juhlateltassa. Gourmet-valikon huipentuma on omenastruudeli (omenatorttu), jolla on mittaa kunnioitettavat 250 metriä; mikään vähempi ei riittäisi laakson asukkaille. Ei siis ihme, että osallistujien ja vieraiden määrä ylittää pian laakson majoituskapasiteetin.

Gsiesertal Lauf juhlii 40-vuotisjuhlaansa vuonna 2024, ja odotukset tätä ainutlaatuista tapahtumaa kohtaan kasvavat viikko viikolta. Tapahtuma järjestetään vuosittain helmikuun kolmannella viikonlopulla. Perinteinen kilpailu järjestetään lauantaina 17. helmikuuta 2024, kun taas sunnuntai 18. helmikuuta on varattu vapaalle hiihdolle.

Lue lisää kaupallisten yhteistyökumppaneidemme julkaisuja tästä.

Tapahtumassa on myös perinteisen hiihtotavan 42 kilometrin matka. Kuva: Gsiesertal-Lauf