Ahonen toivoi Trondheimin kisojen kympille raskaita oloja, ja hänen tavoitteenaan oli hiihtää uransa paras normaalimatkojen kilpailu. Taivas palkitsi Ahosen toiveen sankalla ja märällä lumisateella. Ahonen huolehti omin voimin tavoitteestaan ja hiihti 10 kilometrin perinteisen hiihtotavan väliaikalähdössä kymmenenneksi.

Johannes Hösflot Kläbo, Erik Valnes ja Harald Östberg Amundsen hurjastelivat Norjalle yllätyksettömän kolmoisvoiton. Ahonen jäi 37,9 sekuntia voittajasta ja otti tyytyväisenä vastaan onnitteluita erinomaisesta hiihdostaan. Saavutus jopa hieman yllätti Ahosen, jonka paras sijoitus maailmancupin normaalimatkoilta on 14:s.

–  Kyllä tätä voi pienenä yllätyksenä pitää, Ahonen totesi.

Juuri yli kaksi sekuntia paremmalla ajalla Ahonen olisi ollut kilpailussa peräti seitsemäs.

–  En tiennyt, että se oli noin tiukkaa, mutta ei sitä tarvitse harmitella, Ahonen totesi, kun tunsi jättäneensä kaikki voimansa ladulle.

Ahonen jännittää viestipäätöstä

Hiihtäjät turvautuivat märässä lumisateessa pitopohjasuksiin. Ahonen joutui matkaan parilla, jolla hän ei ollut aiemmin kilpaillut.

–  Tuntui heti, että suksi on liukas. Pito oli vähän tarkka, mutta kuitenkin riittävä, Ahonen kiitteli välineitään.

Säätäkin oli helppo kehua, koska se sopi hyvin hänen ominaisuuksiinsa. Ahonen viihtyy raskaissa oloissa, eikä ole parhaimmillaan nopeilla, tasatyöntöä suosivilla laduilla.

–  Keli säilyi jännänä maaliviivalle asti, Ahonen totesi.

–  Piti lähteä tekemään tasaista hiihtoa eikä lähteä riehumaan, ja kilpailu oli vuorohiihtopainotteinen. Ei muuta kuin potkimaan heti, kun tasainen kääntyi ylämäeksi.

Ahosen valinta MM-joukkueeseen oli hilkulla, mutta kympin jälkeen hän on tyrkyllä myös lisätehtäviin. Valmennusjohto joutunee tekemään tasaisesta joukosta valintoja keskiviikon pariviestiin ja torstain viestiin jopa sääennusteiden perusteella.

Ahonen arveli, ettei kympin hiihto ehkä riitä pariviestiin, mutta viestipaikka 4×7,5 kilometrin kilpailuun voi olla lähempänä.

Sää oli Hakolaa vastaan

Ristomatti Hakola hiihti kympillä 15:nneksi. Arsi Ruuskanen oli 19:s ja Niko Anttola 21:s. Anttola oli hieman yli puoli minuuttia Ahosta hitaampi.

Hakolan tilanne oli sikäli päinvastainen kuin Ahosen, että hän toivoi kilpailuun jäistä latu-uraa, joka olisi sopinut hänen vahvaan tasatyöntöönsä. Radalle tuprutti kuitenkin uutta lunta ja sauvat upposivat jatkuvasti syvälle lumeen.

–  Sauvat olisi voinut jättää lähtöön, Hakola veisteli oloista.

–  Oli itselle huonoin mahdollinen keli ja ehkä myös huonoin mahdollinen hiihto tälle kaudelle. En tiedä, mistä oli kiinni, kun en jaksanut.

Hakola ei laittanut alavireisyyttään suksien eikä taannoisen sairastelun tiliin.

–  Vaikea sanoa syytä. Tämä kisa oli niin erikoinen. En ole tällaisella kelillä ikinä hiihtänytkään, Hakola jatkoi.

–  Mutta ihan hieno oli kilpailla tämmöisessä kelissä kerran elämässä.

Samalla Hakola muistutti siitä, että norjalaissuosikit löytyivät tuttuun tapaan kilpailun kärjestä.

–  Parhaat tässäkin kisassa näyttivät menestyvän, Hakola tunnusti.

Nuorukaisille pikku pettymykset

Arsi Ruuskanen ei saanut nimipäivästään lisäluistoa suksiinsa. Sija 19 ei häntä oikein ilahduttanut.

–  Perusveto, Ruuskanen tiivisti kilpailupäivän.

–  Oli vähän jännä keli, kun sauvat upposivat 20 senttiä lumeen. Tuntui, että tasatyöntöön olisi pitänyt olla enemmän taakia, mutta vaikea sanoa, oliko tämä optimaalisin keli minulle vai muille. Kovimmat löytyivät kärkeen nytkin.

Niko Anttola koki kympin kilpailun poikkeuksellisen raskaaksi.

–  Oli kova kisa, sai ihan hengittää. Hiihto oli melkoista työstämistä, kun joka sekunti piti tehdä töitä, jotta pääsi eteenpäin, Anttola huokaili.

Anttola on hiihtänyt maailmancupissa kahdesti 19:nneksi. Hän odotti, että olisi pystynyt MM-kympillä sitä parempaan.

Tulokset

Lue myös: Maastohiihdon MM-kilpailujen ohjelma ja aikataulut

Lisää maastohiihtoaiheisia artikkeleita löydät osoitteesta Proxcskiing.com.