Kun hallitsevalle maailmanennätysmiehelle Teemu Virtaselle tammikuussa ehdotettiin 24 tunnin hiihdon ennätyksen rikkomisen yrittämistä, hän ajatteli, että kyse on ensi vuodesta.

Mutta lähtee hän mukaan tänä vuonnakin, 27.-28.3. Ennätysyritys tehdään Årefjällsloppetin yhteydessä Åre-järven jäällä. Kovin pitkää valmistautumisaikaa ei siis ole, mutta 47-vuotiaalla on vankka pohjakunto alla.

Vallitsevan ennätyksen, 433,5 kilometriä, Virtanen hiihti vuonna 2010 Kuortaneella. Tuolloin hän kiersi latua yksin, mutta nyt mukana on myös ruotsalainen Erik Wikström.

– Vaikea sanoa, miten toisen mukana olo vaikuttaa. Noin pitkässä suorituksessa on keskityttävä vain omaan tekemiseen, Virtanen miettii.

Ennätysyritys hiihdetään kilometrin pituisella lenkillä. Virtasen mukaan pidempi lenkki ei helpottaisi hommaa henkisesti lainkaan. Tärkeintä on, että huolto on lähellä. Tällä kertaa miehet aikovat lähteä matkaan vain tasatyöntöä käyttäen, kun edellisessä ennätyksessä Virtanen hiihti myös vuorohiihtoa. Suksia vaihdetaan tunnin välein ja tasatyönnön monotonisuuden helpottamiseksi sauvojen pituutta vaihdetaan välillä.

– Loukkaantumiset ovat tällaisessa aina riskinä. Kyynärpäät, hartiat ja selkä joutuvat kovimmalle rasitukselle. Viime kerrasta jäi muistoksi hermovaurio jalkaan. Yleensähän ei olla monot jalassa 24 tuntia putkeen. Myös rystysissä tuntuu vieläkin, Virtanen kertoo.

Teemu Virtanen teki nykyisen maailmanennätyksen Kuortaneella 2010.

-Jos tasatyöntö alkaa tuntua liian pahalta, voidaan tälläkin kerralla laittaa pitoa pohjaan, hän sanoo.
Taukoja Virtanen piti viime kerralla kaksi kertaa kymmenen minuutin verran. Tällä kertaa hän tietää, mitä on edessä, mutta se ei helpota henkisesti.

– Oikeastaan se vähän pahentaa asiaa. Aika pelonsekaisin tuntein lähden matkaan, mutta onhan itsensä haastaminen aina samalla hauskaa. Melkein jo olen kaivannut tätä ja vähän miettinyt, milloin tekisin seuraavan yrityksen. Nyt tuli hyvä haaste ja riittävän iso panos.

Maaotteluun etsitään vielä osallistujiksi norjalaista ja venäläistä hiihtäjää. Muiden osallistujien lisäksi erona ennätyshiihtoon on valmiiksi valittu päivä. Edellisellä kerralla Virtanen saattoi itse valita ajan ja paikan. Starttia siirrettiin seuraavaan päivään, jotta olosuhteet olivat mahdollisimman hyvät. Nyt sovitulle päivälle sattuvat keliolosuhteet vaikuttavat paljon siihen, onko ennätyksen rikkominen mahdollista.

– Jos keli ei suosi, on kyseessä sitten kilpailu osallistujien välillä, Virtanen kertoo. Ja jos Virtasen maailmanennätystä ei pystytä uhkaamaan, niin mahdollisesti kuitenkin tasatyönnön ME:tä, joka on 402 kilometriä.

Tasatyöntöön Teemu Virtanen haki tuntumaa lykkimällä Tartu Maratonin ilman pitoja. Ennen ME-yritystä ohjelmassa ovat vielä Finlandia-hiihto ja Vasaloppet.

– Sitten ehtii vielä tehdä muutaman pitkän lenkin ja muuten vain palautella ja rauhoittua.

– Outi Hytönen

 QqhVw0zZZdg