Reilu vuosi sitten ruotsalainen sprinttihiihtäjä Anton Persson repäisi ristisiteensä, ja nyt kahden leikkauksen jälkeen hän tekee paluuta huipulle. Persson edusti Ruotsia vuoden 2022 olympiakisojen ja vuoden 2021 MM-kisojen sprintissä.

Ruotsin maajoukkueen harjoitusleirillä Falunissa vuosi sitten Anton Persson kertoi Langd.se:lle, että hän oli reväyttänyt oikean polvensa ristisiteen muutamaa kuukautta aiemmin. Alun perin suunnitelmissa oli jatkaa kilpailua, mutta tammikuun lopussa hän päätti jättää kauden kesken.

”Sain hyvän jakson syksyllä, mutta ristiside ärsyyntyi uudelleen, kun aloitin hiihtämisen lumella, ja näin jalkani lihakset ylikuormittuivat. Olin ehkä elämäni parhaassa kunnossa Bruksvallarnassa kauden alussa, mutta tilanne vain paheni,” kertoo Persson Meråkerin Norjan maajoukkueen harjoitusleirin lehdistötilaisuudessa.

Tuolloin ainoa selkeä ratkaisu oli leikkaus.

”Se oli vaikea ajanjakso, mutta onneksi päädyin leikkaukseen. Olin lukenut leikkauksesta paljon ennen operaatiota, mutta se oli pahempi kuin olisin voinut kuvitella. Tuntui kuin olisin opetellut kävelemään uudelleen. Kolme viikkoa liikkumatta oli minulle rankkaa, kun olen tottunut treenaamaan joka päivä. Toukokuussa tehtiin toinen leikkaus, mutta sen jälkeen kaikki on sujunut hyvin.” 

Mitä olet voinut harjoitella?

”Olen tehnyt paljon skiergoa istuvilleen. Olen varmasti tehnyt sitä eniten maailmassa. Tein 10 x 1000 metrin vetoja kolme kertaa viikossa, joten käsivarsieni voima kasvoi todella paljon. Sitten lainasin Calle Halfvarssonilta kajakkia. Kesäkuun aurinkoisina päivinä tuli tehtyä monta pitkää melontareissua. Valitettavasti jalat menettävät voimaa, jos ei pysty tekemään juoksuharjoituksia. Tällä hetkellä pystyn suoriutumaan 60-70 prosenttisesti hyppytesteissä, joita teemme. Meidän normien mukaisesti on päästävä ainakin 90 prosenttiin, jotta olisi kilpailukunnossa. Minulle hiihtäjänä on tärkeää tietää, että kun olen kilpailuvalmis, voin luottaa täysin polveeni.”

Viime viikon torstaina Persson teki ensimmäisen intervalliharjoituksensa.

”On sanottava, että olin ‘lopputuloksissa’ korkeammalla kuin odotin,” sanoo Persson.

Valmentaja Mattias Nilsson on vaikuttunut Perssonin kuntoutuksen tuomista tuloksista.

”Anton on tehnyt erittäin hyvää työtä, ja jos kaikki jatkuu hyvin, hän tulee hiihtämään kovaa tänä talvena. Meidän on kuitenkin oltava kärsivällisempiä kuin tavallisesti. Nyt on oikea aika työskennellä pitkäjänteisesti ja rakentaa peruskuntoa alkavalle arvokisaputkelle,” sanoo Nilsson.

Tulevan talvena ei ole arvokisoja, mutta sen jälkeen seuraa kolme haastavaa kautta, joissa on ensin MM-kisat Trondheimissä 2025, sitten olympialaiset Milanossa-Cortinassa 2026 ja taas MM-kisat Falunissa 2027. Lahti aloittanee sitten uuden kolmen vuoden arvokisaputken 2029.