Taivalkosken Suomen cupissa voittoa juhlinut Johanna Matintalo koki maailmancupin avauksessa ankaran pettymyksen perjantaina Rukalla. Matintalo aloitti sprintin lupaavasti aika-ajon viidennellä sijalla, mutta puolivälierä päättyi häneltä käytännössä ensimmäisiin työntöihin.

Matintalolta katkesi sauva ja hän jäi erässään viimeiseksi. Lopputuloksissa hän oli 26:s.

Pettymyksen näki Matintalon kasvoilta, vaikka hän käytti haastattelualueella hengityssuojainta.

–  Tämä oli minulle viikonlopun pääkisa. Lähdin tavoittelemaan finaalipaikkaa, joten olen tosi pettynyt, Matintalo kertoi.

–  Lahden kisat ja tämä ovat juuri niitä kilpailuita, joissa ihan viimeksi haluaisin epäonnistua.

Matintalo ei heti tiennyt, miksi sauva särkyi.

–  Sauva osui lähtöporttiin tai sain sen työntämällä poikki, Matintalo arveli.

–  En ensin edes tajunnut sitä ja yritin jatkaa työntöjä, kunnes ymmärsin, ettei minulla ole enää kokonaista sauvaa.

Matintalo sai varsin nopeasti varasauvan, mutta hän oli jo menettänyt mahdollisuutensa.

–  Olin lamaantunut. Muut olivat jo niin kaukana, että olisi ollut lähdes mahdoton jahdata heitä yksin kiinni, Matintalo vahvisti.

Matintalo hiihtää Rukalla myös perinteisen kympin lauantaina ja 20 kilometrin vapaan hiihtotavan takaa-ajon sunnuntaina.

–  Haen niistä parasta mahdollista tulosta, mutta ei mikään korvaa tätä pettymystä, Matintalo huokaili.