Norjalainen maastohiihtosuuruus Petter Northug, 38, oli hämmästyttävässä vauhdissa sunnuntaina, kun Norjan hiihtocupissa kisattiin 20 kilometrin kisa perinteisellä hiihtotavalla.

Petter Northug hiihti tänä viikonloppuna ensimmäiset kisansa yli viiteen vuoteen maastohiihdon normaaleilla matkoilla ollen peräti toinen. Taakse jäi muun muassa tällä kaudella maailmancupissa parikin palkintosijaa perinteisen kisassa ottanut Henrik Dønnestad.

–  Kaksi viimeistä kierrosta oli yhtä helvettiä, koska aloitin vähän liian kovaa. Olin todella väsynyt, Northug kertoi VG-lehdelle.

–  Todella vaikuttava esitys Petteriltä, ei voi muuta sanoa, Dønnestad suitsutti.

Lauantaina Northug oli 10 kilometrin vapaalla 35:s. Perinteisellä tahti oli kuitenkin toista.

–  Tätä varten olen harjoitellut. Tänään (sunnuntaina) fiilis oli paljon parempi ja hiihtäminenkin oli parempaa. Vire on hyvä, Northug sanoi.

Northugin sysäsi kärkipaikalta lopulta vasta David Thorvik 26 sekuntia nopeammalla ajalla. Kisan jälkeen maajoukkuevalmentaja Eirik Myhr Nossum oli niin vaikuttunut, että toivotti Northugin kilpailemaan paikasta paitsi maailmancupiin, myös ensi vuoden Trondheimin MM-hiihtoihin.

–  Totta kai hän on kuvioissa mukana ajatellen niin Holmenkollenin maailmancupin viittäkymppiä maaliskuussa kuin myös ensi vuoden MM-Trondheimia, Nossum sanoi VG:lle ja vahvisti vielä vastaamalla ”kyllä”, kun kysyttiin, tarkoittaako hän tuota oikeasti.

–  Sillä ehdolla toki, että hän (Northug) kisaa myös karsinnoissa eikä pelkästään pitkän matkan hiihdoissa.

Petter Northug on nyt parin vuoden ajan keskittynyt Ski Classics-sarjaan päätähtäimenään Vasaloppet maaliskuun ensimmäisenä viikonloppuna. Northug on hiihtänyt tällä kaudella viisi Pro Tour-osakilpailua ollen kahdessa viimeisessä kisassa kolmenkymmenen parhaan hiihtäjän joukossa; Engadin La Diagonelassa 25. ja Marcialongassa 29. Hiihtäjällä on oma talli Team Janteloppet, jonka myötä hän mainostaa myös omaa 100 kilometrin hiihtotapahtumaansa Janteloppetia, joka päättää Ski Classics-kauden.

Lue lisää maastohiihtoon liittyviä artikkeleja tästä ja yleisesti hiihtoon liittyviä artikkeleja ProXCskiing.com-tytärsivustoltamme