Viidentenä Rukan maailmancupin takaa-ajoon lähtenyt Krista Pärmäkoski tipahti 20 kilometrin vapaan hiihtotavan kilpailussa yhdeksänneksi. Iso takaa-ajojoukko sumppuuntui kirivaiheessa, ja Pärmäkoski koki, että hän olisi voinut sijoittua paremmalla tuurilla hieman paremmin.

–  Olisin tuskin päässyt kolmen kärkeen, vaikka olisin päässyt kiriin joukon kärjestä, mutta olisin aivan yhtä hyvin voinut olla viides kuin yhdeksäs, Pärmäkoski arvioi.

–  Loppu oli taktinen, ja jotkut hakivat kirivaiheessa hyvää paikkaa muita rohkeammin. Itse ajattelin pitää itseni ja välineet ehjänä. Jalkaa olisi kyllä ollut paremman aseman hakemiseksi.

Pärmäkoski tunnusti tehneensä myös vääriä valintoja.

–  Menin kirikamppailussa ensin Jessica Digginsin peesiin, mutta se osoittautui vääräksi ja jouduin sen takia vaihtamaan linjaa, Pärmäkoski jatkoi.

Lauantain kympin ruotsalainen kärkikaksikko Frida Karlsson ja Ebba Andersson karkasi odotetusti muilta. Karlsson karkasi Andersonilta voittoon viimeisellä 3,33 kilometrin lenkillä.

Norjan Tiril Udnes Weng, Heidi Weng ja Silje Theodorsen ottivat takaa-ajojoukon kirissä seuraavat sijat. Diggins jäi Pärmäkosken jälkeen kymmenenneksi, ja takaa-ajojoukkoon kilpailun puolivälissä noussut Kerttu Niskanen kangistui 12:nneksi.

Tilanne hallinnassa

Rukan reitti kokosi takaa-ajojoukon suureksi, kuten Pärmäkoski pelkäsi perinteisen kympin jälkeen. Nousut olivat rankkoja, mutta pitkät palauttavat laskut pitivät joukon kasassa.

–  Toivoin aiemmassa vaiheessa parempaa vauhtia ja yritin vetää takaa-ajoryhmää, mutta muilla ei oikein ollut vetohaluja. Sen takia hiihto meni välillä laturetkeilyksi, Pärmäkoski kertasi kilpailun vaiheita.

Takaa-ajokilpailussa oli vaikea irtautua muusta ryhmästä, eivätkä voimasuhteet välttämättä tulleet täysin esiin.

–  Oma suoritus oli aika hyvä ja sijoitus ihan kohtuullinen. Ei missään nimessä huono hiihto, Pärmäkoski arvioi.

–  Ja 20 kilometriä on matkana ihan hyvä.

Pärmäkosken päätavoitteet ovat Tour de Ski -kiertue vuoden vaihteessa ja Planican MM-kisat helmi-maaliskuussa. Niiden suhteen kaiken pitäisi olla kunnossa.

–  Tilanne on hyvä ja hallinnassa, Pärmäkoski arvioi suorituskykyään Rukan kolmen kilpailun kokonaisuudessa.

–  Vapari oli tänään aika samanlaista kuin yleensä Rukan kisoissa. Oli hyvää tekemistä, ja hyvin pystyin vastaamaan aina, kun vauhti kiristyi.

Maastohiihdon maailmancup jatkuu 2.–4. joulukuuta Norjan Lillehammerissa.