Hiihtoliitolla oli eilen mediapäivä, jossa tiedotettiin tulevan kauden suunnitelmista ja annettiin mahdollisuus kuulla maajoukkuehiihtäjien ajatuksia ja näkemyksiä. Ristomatti Hakola, 32, kertoi ongelmallisesta tulehduksestaan, joka on vaivannut häntä jo yli puolitoista vuotta.

Hakola kärsii häpyluun tulehduksesta, joka aiheuttaa voimakasta kipua nivusiin ja alavatsaan. Vaiva voi parantua leikkauksella tai pitämällä taukoa urheilusta. Hakola ei tietenkään ole lepäillyt laakereillaan, vaan yrittänyt saada apua fysioterapian ja muiden hoitokeinojen kautta ilman tulosta. Kipu alkoi jo Rovaniemen SM-50 km hiihdon lopussa ja on sen jälkeen kummitellut estäen vapaan hiihdon kilpailemisen ja harjoittelun.

Tulehdus ei ole ainoa asia, jonka kanssa Hakola on paininut viime vuosina. Ongelmia, loukkaantumisia ja kaatumisia kisoissa on tapahtunut liiaksi ja hiihtäjän harjoittelu on täten ollut erittäin katkonaista.

”Ette edes tiedä, kuinka syvällä olen käynyt. Helppoa ei ole ollut, sen voin sanoa. Ja sekin on lievä kuvaus,” maajoukkuehiihtäjä tunnusti mediapäivän haastattelutilaisuudessa.

Hakolan taistelu jatkuu ongelmista huolimatta, ja tähtäimessä on ainakin vuoden 2026 olympialaiset. Hiihtäjä kokee, että koneesta löytyy vielä kierroksia ja parasta ei ole vielä näytetty. Sprintit ja vapaan kisat eivät kuitenkinaan tule olemaan hiihtäjän kilpailukalenterissa.

”Teen täsmäiskuja. Oikeasti minulla on annettavaa vain pertsan distanssimatkoilla. Muita lajeja vain harrastelen,” Hakola totesi realistisesti toimittajille.