Pyeongchangin olympiavoittaja Ragnhild Haga on jälleen mukana Norjan maajoukkueryhmässä oltuaan vuoden omillaan. Hän pääsi mukaan Pekingin olympialaisiin, mutta ei ole ihan tyytyväinen siihen, miten talvi sujui.

– Vaikka viime vuonna luonnollisesti harmitti jäädä maajoukkueen ulkopuolelle, harjoittelin silti hyvin. Osallistuin Team AF Håndverkin toimintaan ja osin harjoittelin omilla korkeanpaikanleireillä. Päätin käyttää kaiken kokemukseni hyvän suunnitelman laatimiseen.

– Muuten yritin etsiä Oslosta sopivia ja riittävän kovia naisia harjoitusseuraksi tai kutsua muita hiihtäjiä korkeanpaikanleireille.

Hagan mainitsema Team AF Handeverk on hiihtoseura Åsen IL:n urheilijoista koostuva ja rakennusalan yhtiön AF Handverkin sponsoima harjoitusryhmä.

– Itselläni on ollut enemmän järjestämistä, joten kun olin talvella taas maajoukkueen kanssa reissussa, arvostin suuresti sitä, että muut olivat järjestäneet lennot, vuokra-autot ja kaiken muun. Tämä on asia, jonka muistan ja arvostan valtavasti, nyt kun olen palannut joukkueeseen, Ragnhild Haga sanoo.

Haga päätti varhain, että hän tarvitsee hyvän valmentajan. Erik Bråten oli hänen ystävänsä, joka lopetti viime keväänä valmentajan hommat Kanadassa. Sen jälkeen oli luonnollista kysyä, katsoisiko hän Hagan harjoittelun perään.

– Erik on ollut mukana harjoituksissa noin kolme kertaa viikossa ja mukana kaikilla korkeanpaikanleireillä ennen kauden alkua. Se on ollut erittäin tärkeää rytmityksen, harjoittelun seurannan ja keskustelujen kannalta.

– Meillä on periaatteessa aika samanlainen harjoittelufilosofia, mutta Erik on haastanut minut myös joillain alueilla. Hän on saanut minut vähentämään verryttelyyn kuluvaa aikaa kovien harjoitusten yhteydessä. Minulla on myös ollut vähemmän pitkiä yli kolmen tunnin harjoituksia, mutta ehkä enemmän 2-2,5 tunnin treenejä. Yleisesti sanoisin, että harjoittelun laatu on noussut, samalla kun olen treenannut hieman vähemmän.

Monipuolisuus tärkeää

Olemme nyt uuden harjoituskauden alkuvaiheessa. Haga harjoittelee touko- ja kesäkuussa monipuolisesti ja juoksu- ja rullahiihtoharjoitteluun totutellen. Mukana on hyviä voimaharjoituksia ja VK-intervalleja. Ohjelmassa on joitakin juoksu- ja rullahiihtokilpailuja.

 – Heinäkuussa määrää on useimmiten hieman enemmän. Silloin sekä juoksu- että rullahiihtolenkit ovat vähän pidempiä. Sitten yritän tehdä 45-60 minuutin kestoisia VK-harjoituksia rullasuksilla esimerkiksi Holmenkollenilla. Muuten tykkään treenata monipuolisesti rakentaakseni hyvän pohjan syksyn entistä tarkemmalle ja intensiivisemmälle treenaamiselle. Voi olla että mukana on myös pidempiä pyöräretkiä tai tunturivaelluksia.

Hyväksi hiihtäjäksi tuleminen vaatii monia asioita, mutta kun Ragnhild ajattelee itseään ja tuntemiaan hiihtäjiä, hän ajattelee, että ratkaisevaa on yhdistelmä hyviä geenejä ja kovaa työtä.

– Mielestäni on monia tapoja treenata saadakseen irti 90 prosenttia omasta potentiaalistaan ​​hiihtäjänä. Mielestäni viimeiset prosentit ovat hyvin yksilöllisiä ja vaikeita.

– Silloin täytyy olla hyvä yhteistyö oman valmentajan kanssa, inspiroiva ympäristö, ehkä hyvät ammattilaiset ja yksilöllisempi harjoitussuunnitelma. Ehkä omien vahvuuksien vahvistaminen on tärkeä avain todella hyviin tuloksiin. Lisäksi pidän harjoittelun jatkuvuutta ja kehon huoltoa sekä kuuntelemista tärkeänä.

Therese Johaugin ja Maiken Caspersen Fallan lopetettua ovat Heidi Weng ja Ragnhild Haga kokeneimmat urheilijat Norjan maajoukkueessa. Heidän on otettava kapteenin roolia.

– Olen ennen kaikkea hyvin kiitollinen kaikesta, mitä olen oppinut Therese Johaugilta ja Maiken Caspersen Fallalta. On hieman surullista, mutta samalla ymmärrettävää, että he lopettavat. Uskon, että kaikella on aikansa, ja Norjan naisten joukkue tulee tietysti muuttumaan tänä vuonna. Mutta mielestäni Norjan naisten maajoukkueessa ja sen ulkopuolella on monia lupaavia kykyjä.

– Kyse on tasapainon löytämisestä sen välillä, että heille asetetaan korkeat tulosvaatimukset ja että heistä pidetään huolta ihmisinä. Uskon, että norjalaisten naisten maastohiihto kukoistaa myös tulevaisuudessa, Ragnhild sanoo.

– Minulle jokainen kausi on hyvin erilainen, koska huippu-urheilussa on niin pienet marginaalit. Olin tietysti erittäin tyytyväinen vuoden 2018 olympiakauteen, ja olen joskus ollut turhautunut, kun en ole pystynyt pääsemään samalle tasolle sen jälkeen. Samalla olen oppinut itsestäni viime vuosina entistä enemmän, ja minulla on ollut suuri ilo asettaa uusia tavoitteita ja tehdä töitä niiden eteen. Pitää muistaa, että syksyllä ja joulun alla tehty harjoittelu ja työ on tärkeintä arvokisojen kannalta.

Ensi talvena on edessä uudet arvokisat ja siellä Hagaa odottaa hänen suosikkimatkansa 10 kilometriä vapaalla.

– Tavoitteeni on taistella Planicassa mitalista 10 kilometrin vapaan kilpailussa. Se motivoi paljon ja on kauden luonnollinen tavoite.

– Kesällä on luvassa monia tuolle matkalle tähtääviä kovia harjoituksia.

– Olen analysoinut mennyttä kautta Erikin kanssa ja keksinyt useita asioita, jotka olivat sekä hyviä että huonoja. Kävimme lukuisia keskusteluja myös sekä harjoitus- että kilpailukaudella. Mielestäni se on yhtä tärkeää kuin isompi analyysi keväällä. Asioiden jatkuva käsitteleminen voi olla tärkeää kurssin muuttamiseksi välittömästi tai asian huomioimiseksi seuraavalla kaudella.

– Nyt olen valmis uusiin haasteisiin ja odotan innolla tulevaa, mitä tulee niin maajoukkueeseen kuin arkeen yleensäkin, Haga päättää.