Norjan Harald Østberg Amundsen keskeyttää Tour de Skin
– Heräsin yöllä ja tunsin, että kurkkuun sattui ja päätä särki. Tämä on tietysti täysin toivotonta. Ajankohta on todella harmillinen, Amundsen sanoo VG:lle ja myöntää olevansa erittäin pettynyt.
– Minua harmittaa aina, kun asiat eivät suju suunnitelmien mukaan. Olin pääsemässä hyvään vireeseen Tourilla ja itseluottamus oli korkealla, mutta nyt on tylsää hypätä autoon ja lähteä lentokentän kautta kotiin, hän kertoo.
Amundsenin päätavoite on nyt parantua. Kahden viikon päästä käytävät Norjan mestaruuskisat eivät ole tällä hetkellä hänen mielessään, mutta hän toivoo voivansa osallistua, jos kunto sen sallii.
Lue myös: Takaa-ajo oli Klæbon heiniä – vankisti johtoaan Tourilla
Muuttaa koko Tour de Skin asetelmia
Amundsenin keskeyttäminen muuttaa kokonaiskilpailun tilanteen täysin. Neljän kilpailun jälkeen hänellä oli kaksi etappivoittoa ja kokonaiskilpailussa hän oli kolmantena.
Amundsen oli 57 sekunnin päässä kokonaiskilpailun johtajasta Johannes Høsflot Klæbosta ja 21 sekuntia toisena olevan, ruotsalaisen Edvin Angerin takana. Amundsen johti myös uutta mäkikilpailua.
26-vuotias norjalainen johtaa maailmancupin kokonaiskilpailua 46 pisteen erolla Klæboon. Nyt kun Amundsen ei voi osallistua loppuihin Tour de Skin kilpailuihin, kokonaiscupin kärkipaikan hallitsija todennäköisesti vaihtuu.
Keskeytysten aalto
Amundsen on toinen norjalainen mieshiihtäjä, joka keskeyttää tämän vuoden Tour de Skin. Keskiviikon vaativan 15 kilometrin takaa-ajokilpailun jälkeen Martin Løwstrøm Nyenget matkusti kotiin Toblachista.
Samaan aikaan, kun Amundsen ilmoitti vetäytymisestään, kansainvälinen hiihto- ja lumilautaliitto (FIS) tiedotti, että myös yhdysvaltalainen Gus Schumacher keskeyttää Tour de Skin ennen kolmea viimeistä etappia. Schumacher on saavuttanut useita top-10-sijoituksia maailmancupissa tällä kaudella ja oli Tour de Skin kokonaiskilpailussa kymmenentenä.
Myös Lucas Chanavat on joutunut vetäytymään Tour de Skiltä. Ranskalainen sprinttitähti on yksi ainakin kymmenestä hiihtäjästä, jotka keskeyttivät kiertueen uudenvuodenpäivänä.
Tänään Tour de Skillä on ollut välipäivä. Huomenna kiertue siirtyy Toblachista Val di Fiemmeen, jossa järjestetään kolme viimeistä osakilpailua. Ohjelmassa on sprintti perjantaina, skiathlon lauantaina ja loppunousu sunnuntaina.
Lue myös: Norjalaiskaksikko pudotti Kerttu Niskasen Tourin kokonaiskilpailussa kolmanneksi