Kerttu Niskanen hiihti lauantaina kolmanneksi Tour de Skin viimeistä edellisessä kilpailussa Italian Val di Fiemmessä. Saksan Katharina Hennig voitti perinteisen hiihtotavan 15 kilometrin yhteislähdön ennen Ruotsin Frida Karlssonia.

Karlsson johtaa kiertueen kokonaiskilpailua reilun minuutin erolla Norjan Tiril Udnes Wengiin. Niskanen on kolmantena minuutti 37 sekuntia kärjestä jääneenä.

–  Pelkäsin, ettei muilta löydy vetohaluja, ja minun harteille vauhdinpito tänään jäikin, Niskanen totesi Ylen tv-haastattelussa.

–  Se kostautui lopussa, mutta yritinkin vain hiihtää kokonaistilanne mielessäni.

Niskanen toivoi vetotehtäviin apua Karlssonilta ja Hennigiltä.

–  Ihmettelen, kun he eivät lähteneet pitämään kanssani vuorotellen vauhtia ja tekemään eroa muihin.

Kyllönen piristyi matkalla

Anne Kyllönen sijoittui yhteislähdössä kahdeksanneksi ja nousi kokonaistilanteessa 14:nneksi.

–  Keho tuntui verryttelyssä yllättävän väsyneeltä ja kilpailun alussa tuntui, etten saa kroppaa auki, Kyllönen kertoi.

–  Maltoin ottaa rauhassa kolme ensimmäistä kierrosta ja aloin sitten nostaa sijoitusta. Kärkiryhmän vauhtiin en uskaltanut lähteä, enkä varmaan olisi pystynytkään.

Seitsemän hiihtäjän kärkiryhmä karkasi pääjoukolta, kun Yhdysvaltain Rosie Brennan otti vastuun vauhdinpidosta kuuden kilometrin kohdalla. Niskanen tarttui vetovastuuseen hetkeä myöhemmin.

Kovemman iskun Niskanen aloitti 11,5 kilometrin kohdalta. Nykäisy ylämäkeen karsi kärkiryhmän neljään, ja Brennan putosi nelikon kirikamppailussa viimeiseksi.

Krista Pärmäkoski joutui keskeyttämään kiertueen vatsataudin takia ennen lauantain yhteislähtöä.

Kiertue huipentuu sunnuntaina vapaan hiihtotavan 10 kilometrin yhteislähtöihin, jotka päättyvät ankaraan loppunousuun Alpe Cermisin rinteillä.

Tulokset

Tour de Skin tilanne ennen päätösetappia

Lue myös: Pärmäkoski sairastui, Niskanen pääsee mieluisalle matkalle (maastohiihto.com)