Miesten viesti oli tasaisempaa taistelua kuin naisten vastaava, ja voiton vei odotetusti Norja perässään Ruotsi ja Saksa. Suomi oli kuudes.

Miesten viesti oli hieman runsaslukuisempi kuin naisten vastaava aikaisemmin tänään. Matkaan lähti 12 joukkuetta ja 10 maata. Hurraa-huutoja ei varmasti miestenkään lukumäärä aiheuta, mutta naisiin verrattuna osallistumismäärä hieman parempi (naisia yhdeksän joukkuetta ja kuusi maata).

Ensimmäisellä osuudella yhdeksän joukkuetta pysyi kasassa vaihtoon asti, ja Norjan Pål Goldberg tuli vaihtoon ensimmäisenä. Suomi oli matkassa mukana ja vaihtoi Lauri Lepistön toimesta vain kaksi sekuntia kärjestä seitsemäntenä päästäen Markus Vuorelan matkaan. Toisena vaihtoi Tsekit ja kolmantena Ruotsin ykkösjoukkue perässään Ruotsin kakkosjoukkue, jonka hiihtäjänä oli 17-vuotias Alvar Myhlback. Yhdysvaltojen molemmat joukkueet olivat myös Suomen edellä, ja Italia ja Saksa aivan takana.

– Taktiikka oli hiihtää rauhassa ja rennosti. Vähän loppuun vauhti kiristyi. Otin aika varovaisesti alun, kun baana oli aika kapea. Ehkä on vähän pelisilmää ja iän tuomaa rauhallisuutta viestien suhteen. Tosi vaikeaa on päästä perinteisellä karkuun tällä radalla, Lepistö totesi Viaplaylle osuutensa jälkeen.

Toisella osuudella Puola ja Kanada ottivat pääjoukon kiinni, ja alkumatka jatkui 11 joukkueen voimin. Mutkikkaalla ladulla oli välillä ahdasta, mutta Vuorela onnistui hyvin nousemaan kärkeen vetäen hetken joukkoa saaden kuitenkin keltaisen kortin hiihdon aikana. Kakkososuudella johtopaikka vaihtui tiheään, ja yhdeksän joukkuetta pysyi tiukasti kasassa kunnes Norjan Martin Løwstrøm Nyenget ja Ruotsin Calle Halfvarsson nykäisivät. Ruotsi tuli vaihtoon 0,5 sekuntia ennen Norjaa, ja kolmantena vaihtoi Kanada. Vuorela hyytyi hieman loppukiritaistelussa ja vaihtoi seitsemäntenä 15,6 sekuntia kärjestä. Kymmenen joukkuetta oli vaihdossa 26,3 sekunnin sisällä.

– Yllättävän helppoa oli, ja eka kierros mentiin yllättävän hiljaa. Oli pakko hakea parempi paikka, kun oli aika ahdasta. Mutta lopussa huomasin, että ei ole sprintteri yhtään. Ei kestä happoa, vaikka ei pahalta tuntunut, Vuorela kommentoi maalissa.

Kolmas osuus lähti käyntiin vapaan hiihtotavan taiturin Norjan Simen Hegstad Krügerin tahtiin. Ruotsin Leo Johansson yritti roikkua hiihtotykin kannassa, mutta norjalaisen tahti oli alkuvaiheessa tuimaa. Kanadan Olivier Leveille putosi kelkasta, ja hänet ajettiin pääjoukon toimesta kiinni. Suomen viestikapulaa vei Remi Lindholm, joka pysyi hyvin mukana takaa-ajoporukassa.

Johansson taisteli mahtavasti ja ajoi Krügerin uudelleen kiinni, jonka suksien luisto ei ollut samaa luokkaan kuin ruotsalaisen. Vaihtoon tultiin Ruotsin johdolla, ja Norja oli 1,8 sekuntia jäljessä. Saksan Friedrich Moch ja Suomen Lindholm nykäisivät nousussa hieman ennen maalia ja heidän kantaansa iski USA:n kakkosjoukkue. Saksa vaihtoi kolmantena neljä sekuntia kärjestä ja Suomi viidentenä 7,4 sekuntia Ruotsin takana.

Ankkuriosuudella Ruotsin Edvin Anger ja Norjan Jan Thomas Jenssen karkasivat muilta, ja voittotaistelu käytiin näiden kahden joukkueen välillä. Saksan Anian Sossou taisteli heidän takanaan kolmantena, ja takaa-ajoporukassa oli viisi joukkuetta Suomi mukaan lukien. Italian Elia Barp nykäisi pari kilometriä ennen maalia jättäen muut takaa-ajajat hieman taakseen.

Jenssen karkasi lopussa Angerilta ja toi Norjan voittoon miesten viestissä. Ruotsi jäi toiseksi 17,4 sekuntia. Saksan Sossau jaksoi punnertaa maaliin kolmantena takaa-ajajien harmiksi jääden voittajasta 38,7 sekuntia. Italia oli neljäs 44,3 sekuntia. Sijasta viisi käytiin raju loppukiritaistelu, ja Suomen Miro Karppanen taisteli tiukasti jääden kuudenneksi. Viides oli USA:n ykkösjoukkue ja Suomen takana seitsemänneksi jäi Ruotsin kakkosjoukkue. Suomi jäi kärjestä 45,7 sekuntia ja kolmannesta sijasta 7,6 sekuntia.

– Mochin kanssa hiihdin oman osuuteni. Siinä olis ollut pari sijaa lähellä. Osaan hiihtää porukassa ihan hyvin, mutta pitää saadaa rentoa ja kovaa isoa hiihtoa, jotta osais hiihtää muutakin kuin jonkun peesissä, Lindholm kertoi Viaplaylle maalissa.

– Aika samat ajatukset kuin Remillä. Vähän kolistelua. Vähän jäi harmittelemaan, että pari sijaa paremmin olis voinut mennä. Vähän jäin pussiin, niin ei tullut niin hyvää sijaa. Nyt tarvitaan kovia kansainvälisiä kisoja, jotta vauhtia tulisi lisää, Karppanen kommentoi kompaten Lindholmia.

Miesten viestin tulokset näet tästä. Naisten viestistä voit lukea tästä.