Lahti isännöi maastohiihdon Masters World Cup -kilpailua (MWC 2028) tammikuussa 2028. Kilpailu järjestetään osana Winter World Masters Games 2028 -tapahtumaa, joka kokoaa tuhansia masters-urheilijoita eri puolilta maailmaa Suomeen. Maastohiihdon odotetaan olevan suurin laji WWMG-tapahtumassa noin 1000 osallistujan voimin.

Masters World Cup-kisoja (maastohiihdon veteraanien maailmancup) kilpaillaan parasta aikaa Italian Sappadassa. Vuonna 2027 kilpailut hiihdetään Norjan Tromssassa. Lahden Masters World Cup -isännyys on luonnollinen osa Winter World Masters Games 2028 -tapahtumaa, joka järjestetään Lahdessa, Levillä ja Heinolassa 14.–23.1.2028. 

Kansainvälisen kattojärjestön, World Masters Cross-Country Ski Association (WMA), puheenjohtaja yhdysvaltalainen John Downing on iloinen yhteistyöstä, jonka tuloksena Lahdessa järjestetään historiallisesti ensimmäistä kertaa masters-sarjojen arvokilpailut samalla näyttämöllä, missä kilpaillaan seuraavana vuonna pohjoismaisten hiihtolajien MM-kilpailut. Aikaisemmin Vuokatti on isännöinyt masters-kilpailuja Suomessa. 

“WMA:n johtajisto on valtavan innostunut historiallisesta kumppanuudesta Salppuri Oy:n ja Lahden Hiihtoseuran kanssa, jossa yhdistetään vuoden 2028 Masters World Cup sekä Winter World Masters Games 2028 -tapahtuman maastohiihtokilpailut. WMA luottaa erittäin vahvasti siihen, että yhdistämällä olemassa olevan kokemuksen, resurssit ja osaamisen se tuottaa aidosti poikkeuksellisen ja maailmanluokan masters-maastohiihtotapahtuman.”

Masters World Cup 2028 hiihdetään Lahden Urheilukeskuksen laduilla. Samat maailmanluokan kilpailuolosuhteet toimivat myös Lahti2029 MM-kilpailujen näyttämönä vuosi masters-kilpailujen jälkeen. Reitit muovataan masters-tasolle sopiviksi ja WMA:n tarkastuskäynti on suunniteltu keväälle 2026. Tapahtuman järjestäjänä toimii Salppuri Oy yhteistyössä Lahden Hiihtoseuran kanssa. Kilpailuorganisaatiolla on vankka kokemus kansainvälisten huipputapahtumien toteuttamisesta.

”Maastohiihdon masters-arvokilpailu vuonna 2028 on meille organisaationa tärkeä etappi valmistautuessa kohti Lahti2029-kilpailuja. Haluamme rakentaa ikimuistoisen kansainvälisen tapahtuman masters-hiihtäjille. Samaan aikaan kilpailtavat muut lajit tuovat siihen oman mausteensa ja rakentavat tunnelmaltaan suurtapahtumaa”, iloitsee Salppuri Oy:n toimitusjohtaja Tomi-Pekka Kolu.

Maastohiihdon kilpailuohjelmaan kuuluvat lyhyen, keskipitkän ja pitkän matkan henkilökohtaiset kilpailut sekä perinteisellä että vapaalla hiihtotavalla. Lisäksi ohjelmassa ovat viestit. Ikäluokat alkavat 30-vuotiaista ylöspäin. Tarkempi kilpailuaikataulu julkaistaan myöhemmin.

Lahti tunnetaan erinomaisesta lumivarmuudestaan. Kaupunki sitoutuu varmistamaan kilpailuolosuhteet keinolumen, lumen varastoinnin ja pitkän arvokisajärjestämiskokemuksensa avulla. Lahden Urheilukeskus on ihanteellinen keskus hiihdon suurtapahtuman järjestämiselle. Kaikkien lajien yhteinen ”Masters Hub” sijaitsee Lahden Urheilu- ja messukeskuksessa, lähellä keskeisiä kilpailupaikkoja. Masters Hub toimii akkreditoinnin, kilpailutoimiston, seremonioiden ja sosiaalisen ohjelman keskuksena.

Lue myös: Finlandia-hiihdon reitit lyöty lukkoon

Lahti saa kehuja kansainvälisessä yhteisössä, myös Suomessa laaja masters-hiihtäjien yhteisö

Lahti liittyy 2028 suomalaisten talviurheilukaupunkien joukkoon, jotka ovat järjestäneet Masters World Cupin tapahtumia. Aikasempia kisoja ovat järjestäneet Kuusamo, Kuopio, Rovaniemi ja Vuokatti. 

“Lahdella on Suomen kuuluisimman hiihtokehdon maine maailmalle ja Lahden tapahtumanjärjestämisen osaamista arvostetaan. Kansainväliset kollegat ovat tiedustelleet, milloin Masters World Cup kilpaillaan Lahdessa. Lahtea arvostetaan vahvasti tässä yhteisössä”, iloitsee Suomen joukkueenjohtaja Jouko Kärki. 

Kärki vahvistaa, että Suomessa on aktiivinen masters-hiihtäjien yhteisö, joka osallistuu laajalla rintamalla vuosittaisiin Masters World Cup -tapahtumiin. Italian Sappadassa kilpailee 72 suomalaista hiihtäjää. Edellisen kerran Suomessa järjestetyissä Masters World Cup -tapahtumassa Vuokatissa oli 200 osallistujan suomalaisjoukkue. 

“Masters-hiihto voi hyvin Masters World Cup -tasolla. Monena vuonna olemme olleet mitalitilaston kärjessä. Niin nytkin Sappadassa. Uskon , että Lahden kisat antavat näkyvyyttä masters-urheilulle ja toimivat esimerkkinä elämänikäiselle liikunnan tärkeydelle liikunnan iloa ja tervettä elämäntapaa unohtamatta. Monipuolinen liikunta opettaa nöyryyttä, edellyttää intohimoa ja ehkä tarjoaa myös elämään kaunista turhuutta.”

Tapahtuman ennakkoilmoittautuminen on käynnissä www.masters2028.com -sivustolla. Ennakkoilmoittautuminen on maksuton ja tarjoaa etuoikeuden varsinaiseen ilmoittautumiseen, joka avautuu myöhemmin vuonna 2026.

Winter World Masters Games (WWMG) on maailman suurin talven monilajitapahtuma yli 30-vuotiaille. Kisat ovat avoimet kaikentasoisille: harrastajista entisiin huippuihin. Vuonna 2028 WWMG järjestetään ainutlaatuisesti kolmessa suomalaisessa talvikohteessa: Lahdessa, Levillä ja Heinolassa. Tapahtuma kokoaa 4 000 urheilijaa 12 talvilajiin ja tarjoaa elämyksellisen ja korkeatasoisen kilpailukokemuksen, tapahtuman, joka tuo Masters-urheilijat takaisin Suomeen.