Palkinto jaettiin nyt toista kertaa. Sillä halutaan muistaa kaupunkia, joka panostaa lumilajien harrastamiseen, olosuhteisiin ja jossa hiihtolajit nähdään aktiivisessa roolissa ja kaupunkilaisten liikuttajina. Näissä asioissa Lahdessa on onnistuttu. 

–  Lahti on yksi tunnetuimmista hiihtokaupungeista ja sillä on vankka perinne hiihtotapahtumien järjestäjänä. Lahden betoni, J-mutka ja inkkarikukkula ovat muodostuneet hiihtokansan keskuudessa käsitteiksi, Hiihtoliiton toiminnanjohtaja Ismo Hämäläinen sanoo tiedotteessa.

Lahdessa on järjestetty seitsemät MM-kisat, maailmancupin osakilpailuja, Finlandia-hiihtoja sekä muita pienempiä ja isompia hiihtotapahtumia. Tänä vuonna Lahdessa kilpailtiin maastohiihdon, mäkihypyn ja yhdistetyn Hopeasomman loppukilpailut. Kruununjalokivenä juhlavuodelle olivat Salpausselän 100-vuotisjuhlakilpailut.

Lahdessa tieto Vuoden hiihtokaupunki -valinnasta otettiin luonnollisesti tyytyväisenä vastaan. Lahden kaupunginjohtaja Pekka Timonen toteaa, että Lahden vahvuuksia erilaisten hiihtotapahtumien järjestämisessä ovat valmis infrastruktuuri ja asema kansainvälisenä ympäristöasioiden edelläkävijänä.

– Hiihto on olennainen osa koko Lahden identiteettiä, se on meille enemmän kuin urheilulaji. Nyt tähtäämme vuoden 2029 MM-hiihtojen isäntäkaupungiksi. Olemme toimineet seitsemän kertaa pohjoismaisten hiihtolajien MM-kisaisäntänä, useammin kuin mikään muu kaupunki maailmassa.

– Teoilla ja valinnoilla Lahti korostaa liikunnan merkitystä ihmisen hyvinvoinnille, mahdollistaa asukkaille liikunnallisen elämäntavan ja vahvistaa vastuullista urheilumatkailua. Asukkaat ja kuntoilijat koko Suomesta hyödyntävät valmiita kisapaikkoja ja -latuja.