Pekingin olympialaisten maastohiihdot miesten osalta avannut yhdistelmäkisa oli suomalaisittain hieno, mutta silti yhden miehen näytös. Aleksandr Bolshunovin päälle minuutin voitto maanmies Denis Spitsoviin ja kahden minuutin ero pronssimitalisti Iivo Niskaseen hämmästyttivät läpi uupuneen hiihtäjäjoukon.

–  Ei pitäisi olla mahdollista voittaa noin paljon. Tämä oli yksi hulluimmista kisoista ikinä, Norjassa asuva ja harjoitteleva brittihiihtäjä Andrew Musgrave tiivisti Norjan yleisradiolle NRK:lle.

–  Hän (Bolshunov) on kone, kisassa 17:nneksi sijoittunut Musgrave totesi vielä norjalaislehti VG:lle.

Eikä Niskasellekaan jäänyt epäselväksi Bolshunovin tai Spitsovin meno, vaikka oma pronssi maistuikin.

–  Se oli uskomatonta. Venäläiset lensivät ylämäkeen. En pystynyt seuraamaan. Piti mennä yksin pitkän matkaa, mutta pystyin pitämään vauhtia ja olen iloinen kisasta, Niskanen sanoi NRK:lle.

–  Bolshunov on vahva, mutta tällä kaudella hän ei ole ollut niin vahva. Tänään hän oli niin vahva, Niskanen äimisteli vielä.

Ja mitäpä sitten ”Venäjän karhu” itse oli mieltä? Pyeongchangin neljän vuoden takaisten kisojen kolme hopeaa ja yksi pronssi saivat seurakseen olympiavoiton, jota Bolshunov ei ”voinut kuvaillakaan”.

–  En voi kuvailla tuntojani, olen olympiavoittaja, Bolshunov sanoi NRK:lle.

VG:n lainaama Bolshunovin kommentti venäläismedia Pervij Kanalille kuvaili ehkä jotain. Edes kaatuminen ei pysäyttänyt Bolshunovia.

–  Kaikki meni ihanteellisesti. Kaatuminen (kisan alussa) saattoi olla välttämätön siihen. Kaatumisen jälkeen rauhoituin ja lähdin hiihtämään omaa kisaani, Bolshunov totesi VG:n mukaan Pervij Kanalille.

”Karmean huono päivä”

Maastohiihtomahti Norjalle kisa oli murheellinen, Hans Christer Holundin ja Pål Golbergin nelos- ja viitossijasta huolimatta. Kaksikko kun jäi voittajasta päälle kaksi ja puoli minuuttia. Sjur Röthe keskeytti, ja ykköstähti Johannes Hösflot Kläbo oli uskomattomasti sijalla 40. Yli yhdeksän minuutin päässä vanhasta kiistakumppanistaan Bolshunovista.

–  Karmean huono päivä, Röthe tiivisti uutistoimisto NTB:n mukaan Discovery-kanavalle.

Kläbo surffaili puolet kisasta menetettyään mahdollisuutensa. Miehen mietteet jäivät äärimmäisen tiiviiksi hänen kiirehtiessään ohi norjalaistoimittajien kisan jälkeen.

–  Perseestä, huikkasi Kläbo.