Kerttu Niskasen maastohiihtokausi jatkui nousujohteisena Norjan Beitostölenissä, missä Niskanen otti lauantaina uransa neljännen voiton maailmancupissa. Niskanen oli rapsakassa, lähes parinkymmenen asteen pakkasessa käydyn perinteisen hiihtotavan kymmenen kilometrin kisan nopein ennen Norjan Anne Kjersti Kalvåa (–12,7 sekuntia) ja Ruotsin Frida Karlssonia (–16,5 sekuntia).

–  Maailmancupin kisan voitto vaatii kovaa kuntoa, mutta kyllä välineittenkin pitää toimia loistavasti. Vuosia kun on tehnyt, voi sanoa, että kaiken pitää natsata kohdallaan. Pitää olla hyvä vire ja välineet, top kymppiin pystyy tulemaan, vaikka jompikumpi ei olisikaan paras mahdollinen, Niskanen kertoi kisan jälkeen puhelimitse.

Kisan muista suomalaisista Johanna Matintalo sivusi uransa parasta sijoitusta maailmancupin normaalimatkoilla sijoittumalla viidenneksi. Jasmi Joensuun kymmenes sija oli hänen paras tuloksensa maailmancupin normaalimatkalla. Krista Pärmäkoski oli 11:s ja Anne Kyllönen 24:s.

”Mieluummin plussakelissä”

Niskasen, 34, kaikki aiemmatkin maailmancupin osakilpailuvoitot ovat tulleet kymmenen kilometrin perinteisen hiihtotavan kilpailuista. Voitoista ensimmäinen on lähes yhdeksän vuoden takaa, tammikuulta 2014 Lenzerheiden yhteislähtökisasta. Myös Niskasen neljästä olympiamitalista yksi on Pekingin viime talven olympialaisten perinteisen kympiltä.

–  No jos minulta kysytään, mitä pitempi matka, sitä parempi. Omasta mielestäni minulle sopii parhaiten perinteisen kolmekymmentä kilometriä, mutta maailmancupin kaikki voitot ovat tulleet kympiltä, joten sekin näyttää onnistuvan, kun on hyvässä kunnossa, Niskanen sanoi.

Beitostölenin kisa käytiin kovassa pakkasessa.

–  Mieluummin hiihtäisin plussakelissä. En tiedä tykkääkö kukaan hiihtää, kun mennään lähelle kahtakymmentä astetta. En usko, että se on kenenkään suosikkikeli, mutta kaikki toimi kuitenkin hyvin.

Niskasen kausi alkoi Rukalla ja Lillehammerissa alle hänen omien odotustensa.

–  Odotin hyvää jo sieltä, sillä takana oli onnistunut, hyvä harjoituskausi ja kotimaan kisat osoittivat, että kunto on ihan hyvä. Silti Ruka ja Lillehammer jäivät tuloksellisesti odotuksista, varsinkin Ruka jäi vaisuksi. Lillehammer oli jo aavistuksen parempi, mutta se oli erikoinen kisa, eikä kunto oikein päässyt esille. Ehkä harjoituskuormaa oli vielä alla, ja terävyys ja rentous puuttuivat, eikä Rukalla ollut parhaat suksetkaan, Niskanen arvioi.

Kahdeksan kilpailun jälkeen maailmancupia johtaa 690 pisteellä Norjan Tiril Udnes Weng. Krista Pärmäkoski on parhaana suomalaisena kuudentena (470 pistettä) ja Niskanen kahdeksantena (424).

–  Tähän asti on menty viikonlopusta toiseen napsu eteenpäin, joten toivon, että sama jatkuu. Pidetään itsemme terveenä ja mennään suunnitelman mukaan, tehdään asiat hyvin ja toivotaan että tuloksia tulee tästä eteenpäin, Niskanen linjasi.

Perttu Hyvärinen harmitteli tahmeaa alkuaan

Perttu Hyvärinen hiihti parhaana suomalaisena 12:nneksi maastohiihdon maailmancupin miesten 10 kilometrillä Norjassa. Hyvärinen valitteli Viasatin tv-haastattelussa, että matkanteko alkoi takkuisesti.

–  Ei meinannut millään lähteä vauhtiin, Hyvärinen sanoi ja arveli syyn löytyvän viikolla tehdystä kovasta vapaan hiihtotavan harjoituksesta.

Hyvärisen meno parani kuitenkin kisan loppua kohden. Hän jäi lopputuloksissa kärkivauhdista puoli minuuttia.

–  Ero keulaan ei ole iso, Hyvärinen ilahtui Viasatin haastattelussa.

Kahdestoista sija sivuaa Hyvärisen kauden parasta. Hän oli samalla sijalla myös Rukalla vastaavalla matkalla marraskuun lopussa.

Beitostölenissä hiihdetyn perinteisen hiihtotavan kilpailun voitti Norjan Pål Golberg vajaan kahdeksan sekunnin erolla maanmieheensä Didrik Tönsethiin. Kolmas oli Britannian Andrew Musgrave. Norjassa asuvalle ja harjoittelevalle 32-vuotiaalle britille palkintosija oli uran toinen maailmancupissa. Ensimmäinen heltisi Italian Toblachista viisi vuotta sitten vapaan hiihtotavan kympiltä.

Muista suomalaisista Markus Vuorela oli 21:s, Remi Lindholm 25:s, Lauri Lepistö 34:s, Lauri Vuorinen 54:s ja Ville Ahonen 55:s. Vuorela jäi kärkivauhdista 45 sekuntia ja Lindholm 51,2 sekuntia. Lepistön ero kärkeen oli yli minuutin, kun Vuorinen ja Ahonen hävisivät norjalaisvoittajalle suunnilleen kahden minuutin verran.

Maailmancup jatkuu huomenna 4×5 kilometrin sekaviestillä.