Kerttu Niskanen hiihti toiseksi maastohiihdon maailmancupin 20 kilometrin kilpailussa Sveitsissä.

Kerttu Niskanen otti perinteisellä hiihtotavalla kauden ensimmäisen palkintosijansa. Lillehammerin yhdistelmäkisan kymmenes sija oli tähän asti Niskasen kauden paras cup-sijoitus.

–  Olen helpottunut, että pystyin hiihtämään palkintopallille, Niskanen sanoi Ylen tv-haastattelussa.

Niskanen piti Davosin kisaa yhtenä kauden odotetuimmista, mutta koska alkutalvi oli ollut niin vaikea, hän ei uskonut, että ehtisi huippuvireeseen vielä ennen joulua. Vielä enemmän hän odotti olevansa kärkivauhdissa vuodenvaihteen Tour de Ski -kiertueella, joka hiihdetään Italiassa kahdella paikkakunnalla.

Niskanen helpottui Davosin onnistumisessa etenkin siitä, että kaksi peräkkäistä voittoa hiihtänyt Therese Johaug pysyi takana.

–  Suunta on oikea. Uskon, että pystyn olemaan tänä talvena vielä taistelussa mukana, Niskanen viittasi Ylen haastattelussa taisteluun palkintosijoista.

Viime kaudella hän hiihti voittoon kolmessa maailmancupin kilpailussa. Talven pääkisat Trondheimin MM-hiihdot kilpaillaan helmi-maaliskuun vaihteessa.

Slind liikuttui avausvoitostaan

Davosin ladulla Niskasta nopeampi oli vain norjalainen Astrid Öyre Slind, joka käänsi loppumatkalla pelin edukseen suomalaista vastaan kymmenen sekunnin erolla. Slindille, 36, voitto oli uran ensimmäinen maailmancupissa. Hän on viime vuosina kilpaillut paljon Ski Classics -sarjassa.

–  Olin jo luovuttaa taistelun urani ensimmäisestä voitosta, mutta yhtäkkiä unelmasta tuli totta, liikuttunut Slind sanoi Kansainvälisen hiihtoliiton FIS:n haastattelussa.

Äitiyslomalta laduille täksi kaudeksi palannut Johaug taipui voittovauhdista lopussa kolmanneksi. Johaug hävisi Niskaselle 3,4 sekuntia.

Suomalaisista Krista Pärmäkoski onnistui myös ja sijoittui neljänneksi noin puoli minuuttia Niskasta hitaampana. Nelossija on hänen kauden parhaansa, sillä Lillehammerin yhdistelmäkisassa Pärmäkoski oli kahdeksas.

Johanna Matintalo oli 11:s jäätyään kärkivauhdista kaksi ja puoli minuuttia. Katri Lylynperä oli 20:s lähes neljän ja puolen minuutin päässä kärjestä. Hilla Niemelä oli 32:s (–6.28).

Tulokset

Lue myös: Iivo Niskanen taipui Davosin latukamppailussa vain Nyengetille – ”Huomasin, että peli kääntyi”