Lumisateen päättyminen yllätti Suomen maastohiihtomaajoukkueen suksihuollon Trondheimin maailmancupissa. Naisten suksissa riitti liukua, mutta miehistä vain Joni Mäki onnistui rimpuilemaan vapaan hiihtotavan sprintissä aika-ajosta erävaiheeseen.

Kilpailun voitti Norjan Johannes Hösflot Kläbo, Ranskan Lucas Chanavat oli toinen ja Norjan Harald Östberg Amundsen kolmas.

Käänne säässä yllätti Suomen huollon lisäksi myös hiihtäjät.

–  Ajattelin, että nyt on mukava lähteä aika-ajoon. Ei ole huolen häivää, Mäki kuvasi tunnelmiaan kilpailun alla.

Todellisuus oli tyrmäävä, kun Mäki pääsi täpärästi jatkoon sijalla 28 ja muut suomalaiset karsiutuivat.

–  Aika-ajossa meillä ei ollut kilpailukykyistä suksea. Lumisateen loppuminen oli varmaan siinä ratkaiseva tekijä, Mäki arveli.

Puolivälierissä Mäki hiihti paremmin luistavin suksin, hyvissä fiiliksissä, muttei tullut viimeiseen mutkaan riittävän valppaana. Vastustaja kiilasi sauvoitta luistellen Mäen sisäpuolelta viimeiseen kurviin. Mäki ajautui ulos ja loppusuoralla vähän käytetylle linjalle.

–  En ollut siinä ihan hereillä. Katsoin sivulle liian myöhään. En pystynyt enää lähtemään sauvoitta luistelemaan, Mäki tunnusti.

Viimeinen mutka pilalle

Tulos oli pettymys, mutta Mäelle jäi silti kilpailusta hyvä tunne.

–  Hiihto parani alkuerästä puolivälierään myös fiiliksen puolesta. Meno oli yllättävän mukavaa, pystyin toteuttamaan omaa taktiikkaa ja kaikki sujui hyvin vikaan kurviin asti, Mäki totesi.

Mäki sai ensi talven MM-kisojen radasta arvokasta kokemusta.

–  Olisi pitänyt saada paremmat vauhdit siihen viimeisen laskuun, Mäki kertasi puolivälierän ratkaisua.

–  Mutka ennen laskua on niin tiukka, että siinä pitäisi ehkä hakea vauhti vähän ulompaa eikä sisäkaarteessa, jotta pääsisi paremmin peesiin. Jos menee aivan edellä hiihtävän perässä, hiihtoon tulee siinä pieni kuollut hetki. Siinä täytyy olla valppaana.

Korona haittasi pitkään

Mäki sairasti harjoituskaudella Ramsaun leirin jälkeen koronan. Toipuminen vei yllättävän pitkään, mutta vire tuntuu nyt paranevan.

–  Ei ole tullut huippusuorituksia, mutta nyt näyttää orastavasti siltä, että hiihto alkaisi tästä aueta, Mäki arvioi nykyvirettään.

Mäellä on pariviestistä olympiahopea ja MM-hopea. Maailmancupissa hän on menestynyt leimallisesti sprinteissä, mutta tavoitteena on ollut jo pitkään parempi menestys myös normaalimatkoilla.

Sairastelut ovat pilanneet Mäen suunnitelmat monena kautena, mutta tavoite on ennallaan.

–  Olisi ollut jännä nähdä tämä kausi, jos ei olisi tullut koronaa. Minulla oli ihan ehjä harjoituskausi siihen asti, ja normaalimatkojen vire näytti rullakisoissa ihan hyvältä, Mäki harmittelee.

–  Olin odottavissa fiiliksissä, mutta tulosten valossa ei ole tullut isoa harppausta. Toivottavasti hiihto alkaa kauden aikana aueta myös normaalimatkoilla. Toivon myös, että asiat sujuisivat joskus muutenkin kuten ne on suunniteltu.

Tulokset