Pronssitaisto vieläkin tiukempi, ja venäläisleirissä tiedettiin: ”Sanat eivät auta”.

Pekingin talvikisojen ja uransa kaksi ensimmäistä henkilökohtaista olympiakultaa ottaneelle Therese Johaugille naisten 10 kilometrin perinteisen kisa ”oli unelmien täyttymys”. Sitä ennen norjalaisella hiihtokuningattarella oli kuitenkin erittäin, erittäin tuskaisat hetket maalialueella, seuratessaan kaksi minuuttia myöhemmin matkaan lähtenyttä Kerttu Niskasta.

–  Kaksi elämäni pahinta minuuttia, Johaug kuvaili jännittämistään Niskasen taistellessa kohti maaliviivaa.

Ja kun kello näytti Niskasen taipuneen 0,4 sekunnilla, jännitys purkautui.

–  Tunne oli ihana. Valtava ilon tunne. Tämä merkitsee paljon, tavoitteeni oli ottaa yksi kulta (kisoista). Ja nyt minulla on kaksi. Tämä on unelmien täyttymys, Johaug selosti VG-lehdelle.

VG:n mukaan kisa jää historiaan kaikkien aikojen tiukimpana naisten perinteisen kympillä arvokisoissa. Edellinen niukin voitto oli vuoden 1987 MM-hiihdoista Oberstdorfista, kun voittajan ja hopeamitalistin ero oli 0,8 sekuntia. Ja tuolloinkin sentit ja sekunnin osat olivat Norjan puolella – Anne Jahrenin voittaessa Marjo Matikaisen.

”Joo, oli viimeinen kisani!”

Draamaa Norjassa nostivat myös Johaugin sanat suksivoitelijalleen heti voiton ratkettua. TV-lähetykseen tallentui hetki, kun voitelija kysyi ”Oliko tämä viimeinen kisasi?”.

–  Joo, oli viimeinen kisani! Johaug huusi vastauksen.

Jälkeenpäin Johaug, 33, selvensi tilannetta. Ei, ei hän tuohon lopettanut uraa.

–  Siinä taisi tulla pieni väärinkäsitys. Yksi voitelijoista sanoi, ettei kestä tällaista enää ja että tämän täytyy loppua, ja vastasin että joo, oli viimeinen kisa, vain vitsaillakseni vähän. Jatkan näissä kisoissa kyllä, Johaug naureskeli Norjassa noussutta kohua.

”Nelossija on kaikista ärsyttävin”

Voittotaistoa vieläkin tiukemmaksi, jos mahdollista, meni oympiapronssin ratkaisu. Kuuman ryhmän viimeisenä startannut Venäjän olympiakomitean joukkueen Natalia Neprjajeva pysäytti kellon aikaan 28.37,9 – eroa pronssimitalisti Krista Pärmäkoskeen vaivainen yksi sekunnin kymmenesosa.

–  Iso pettymys, totta kai. Nelossija on kaikista ärsyttävin, varsinkin noin minimaalisella erolla. Ei ole järkeä sanoa hänelle (Neprjajevalle) mitään nyt, sanat eivät auta tässä, venäläisjoukkueen päävalmentaja Juri Borodavko kuvaili tappiotunnelmia RIA Novosti -uutistoimistolle.