Jasmin Kähärä ja Emil Liekari olivat Salpausselän sprintin iloisimmat suomalaisonnistujat.

Kähärä selviytyi toista kertaa urallaan maailmancupin loppukilpailuun, ja välierässään neljänneksi sijoittunut Liekari tunsi hiihtäneensä elämänsä kilpailun. Myös Jasmi Joensuu ylsi välieriin, mutta karsiutui eränsä neljäntenä finaalista.

Kuudenteen sijaan päättynyt sprinttifinaali oli Kähärälle aivan erityinen sen takia, että ainoa aiempi välieräpaikka oli tullut perinteisellä hiihtotavalla ja nyt hiihdettiin vapaata.

–  Hieno päivä. Kauden viimeinen henkilökohtainen sprintti ja finaalipaikka. Ei olisi sprinttikausi voinut hienommin päättyä, Kähärä iloitsi.

Kähärä jäi reilun sekunnin kilpailun yllätysvoittajasta, Saksan Colette Rydzekistä.

–  Finaali tuli aika nopeasti välierän jälkeen. En ole vielä tottunut tähän, alakaavion kautta finaaliin yltänyt Kähärä totesi.

Liekarilla hyvä loppukausi

Norjan Johannes Hösflot Kläbo jatkoi sprinttivoittojensa sarjaa myös Lahdessa. Liekari pääsi Suomen mieshiihtäjistä ainoana välieriin, vaikka häneltä katkesi alkuerässä pitkä pätkä toisesta sauvasta.

–  Uran toinen välieräpaikka ja uran paras kilpailu. Hieno juttu, Liekari tiivisti tunnelmansa Lahden hiihtostadionilla.

–  Sauva meni alkuerässä poikki, mutta oma tekeminen ei herpaantunut.

Ensimmäisen välieräpaikkansa Liekari saavutti tammikuun lopulla Sveitsin Engadinissa. Välieräpaikat ja Trondheimin MM-kisojen sprintin 16:s sija käänsivät koko kauden positiiviseksi.

–  Alkukausi oli vähän huono, mutta olen nyt saanut rentouden takaisin. Loppukausi on ollut tosi hyvä, Liekari jatkoi.

Maailmancupissa kolmantena oleva Kerttu Niskanen ylsi sprintissä alkueriin, mutta kertoi yllättäen harkitsevansa osallistumista sunnuntain 50 kilometrille. Niskasen mielestä ladut ovat vaaralliset jäiset, jos rata ajetaan illalla eikä vasta aamulla ennen kilpailua.

Tulokset

Lue myös: Maailmancup huipentuu Lahdessa – katso viikonlopun ohjelma täältä

Lisää maastohiihtoaiheisia artikkeleita löydät osoitteesta Proxcskiing.com.