Iivo Niskanen hiihti miesten 10 kilometrin väliaikalähtökilpailun toiselle sijalle Rukan maailmancupissa.

Niskanen purki lauantaina kiukkuaan sauvoihin Rukan kympin jälkeen. Olympiavoittaja tavoitteli perinteisen hiihtotavan väliaikakilpailusta uransa viidettä Rukan-voittoa, joten niukka tappio Norjan Martin Löwström Nyengetille sapetti.

Niskanen paiskasi kiukustuneena sauvansa lumeen, kun kilpailu kääntyi Nyengetin eduksi.

–  Tiukka tappio kirvelee, kun luulee jo voittavansa. Nyt se jäi harmittavan lähelle, Niskanen selitti tunteenpurkaustaan Rukan hiihtostadionilla.

–  Olisi ollut kiva tarjota yleisölle muutakin kuin tappioita.

Nyenget pääsi hyödyntämään parempaa lähtöpaikkaansa ja kiristi kilpailun jälkipuoliskolla 2,9 sekunnin eron Niskaseen. Norjan Erik Valnes ja Pål Golberg ottivat seuraavat sijat kärkinelikon sekuntikamppailussa.

Nyengetin oli helppo tarkkailla tilannetta väliajoista, kun Niskanen joutui starttaamaan kilpailuun ennen kuumaa ryhmää. Niskanen syytti silti tappiosta virettään.

–  Takaa tullut käänsi kilpailun edukseen. Siellä varmasti oltiin tilanteen päällä koko ajan, mutta ei kilpailu siihen ratkennut. Tappio oli omaa heikkoutta. Ei kulkenut tänään, Niskanen jatkoi.

Nyenget yllätti Niskasen

Niskanen aloitti kilpailukauden kaksi viikkoa sitten Oloksen FIS-kilpailuiden ylivoimaisella voitolla. Lauantaina hän ei tuntenut hiihtoaan yhtä vahvaksi.

–  Hiihto ei ole jostain syystä kulkenut yhtä hyvin viime aikoina. Odotin parempaa, mutta vire ei ollut hyvä tänään. Tämä oli yksi huonoimmista kisoistani Rukalla, Niskanen purkautui.

–  Hiihto ei ollut niin terävää kuin näin nopeaan kilpailuun olisi tarvinnut.

Kilpailun jälkeen Niskanen onnitteli reilusti Nyengetiä, jonka vauhti yllätti.

–  En odottanut Nyengetiltä tällaista vastusta. Pikkasen yllätti, että kaveri tuli niin hyvin. Häneltä hyvä kisa, Niskanen kehui.

”Kädenlämpöinen perusnytkytys”

Rikkonaiselta harjoituskaudelta kisakauteen lähtenyt Ristomatti Hakola oli toiseksi parhaana suomalaisena 17:s, Markus Vuorela 19:s ja Perttu Hyvärinen 21:s.

–  Ihan hyvä hiihto. Vastaa varmasti tämänhetkistä kuntoani, Hakola arvioi kilpailuaan.

Vuorelaa harmitti se, että muutaman sekunnin parannus olisi nostanut sijoituksen kärkikymmenikköön.

–  Hemmetin tiukat erot, Vuorela totesi ja kaavaili pientä sijoitusparannusta sunnuntain yhteislähtöön.

Hyvärinen on keskittynyt tehoharjoituksissa vapaaseen hiihtotapaan, eikä perinteinen ole kulkenut alkukaudella toivotusti.

–  Kädenlämpöinen perusnytkytys, Hyvärinen tuomitsi hiihtonsa.

–  Odotan skeitiltä vähän parempaa.

Rukan maailmancupin päätöspäivänä sunnuntaina hiihdetään 20 kilometrin yhteislähtökilpailut vapaalla hiihtotavalla.

Tulokset