Iivo Niskanen on päättänyt maastohiihdon maailmancupin henkilökohtaiset kilpailut kymmenenteen sijaan miesten 15 kilometrillä Falunissa. Vapaalla hiihtotavalla hiihdetyn kilpailun voitti Norjan Didrik Tönseth, joka kukisti Niskasen 51 sekunnilla. Toiseksi hiihti Ruotsin Calle Halfvarsson ja kolmanneksi Norjan Harald Östberg Amundsen.

Halfvarsson jäi kärkivauhdista yhdeksän sekuntia, Amundsen 20,4 sekuntia.

Niskanen jakoi kymmenennen sijan britti Andrew Musgraven kanssa.

–  Oli ihan ok veto. Pyrin hiihtämään tasaisen reipasta koko ajan ja mielestäni onnistuin ihan hyvin, Niskanen kertoi Viasatin tv-haastattelussa.

Hän arvioi, että lämmin keli oli kaikille haastava täydellisen suksen löytämiseen. Niskasen välineet toimivat hyvin.

Olympiavoittaja Niskanen vei ensimmäisenä suomalaismiehenä nimiinsä normaalimatkojen cupin, johon lasketaan sprinttiä pidemmät matkat. Niskanen voitti kauden aikana kolme cup-kilpailua: perinteisen hiihtotavan 15 kilometrin kilpailut Rukalla, Tour de Ski -kiertueella Lenzerheidessa ja Lahdessa.

–  Onhan tämä ollut mahtava kausi. Kaikki perinteisen hiihtotavan väliaikaiset normaalimatkat tuli voitettua, Niskanen kertasi.

Olympialaisissa hän voitti kolme mitalia, sillä 15 kilometrin olympiavoiton lisäksi tuli hopeaa pariviestistä ja pronssia yhdistelmähiihdosta. Ainoa harmituksen aihe oli nelossijaan päättynyt Holmenkollenin 50-kilometrinen, sillä Niskanen on tähynnyt Oslon kisan voittoon jo pitkään.

–  Rima on korkea, jos mielii pitää tason tuolla. Olen valmis niin tekemään, Niskanen ennakoi kovaa harjoittelua myös ensi kautta kohti.

Cupin kokonaiskilpailussa Niskanen oli kolmas Norjan Johannes Hösflot Kläbon ja Venäjän Aleksandr Bolshunovin takana. Kläbo puuttui Falunista aiemman koronatartunnan takia, ja Bolshunov uupui venäläishiihtäjien pannan takia.