Eero Rantala on yksi niistä nuorista hiihtäjistä, jolle kotimaan maailmancupit ovat tärkeitä etappeja uralla. Nuorten MM-sprintin pronssimitalisti pääsi tällä viikolla nauttimaan Olympiastadionilla Stadion Sprintistä ja saa viikonloppuna tuntumaa kansainväliseen menoon maailmancupissa Lahdessa.

Rantalalle Stadion Sprint oli hieno kokemus:

– Mukava tapahtuma. Pääsi erässä seuraamaan miten itseäni kovemmat kaverit hiihtävät. En ole vielä ainakaan päässyt cupeissa hiihtämään eriä niitä vastaan, mutta tuollaisessa tapahtumassa pääsi, Rantala sanoo.

Hänen viime kuukauteensa on kuulunut nuorten SM-hiihdot Pyhäjärvellä, jossa tuli mestaruus 20 kilometrillä. Altassa hän kävi kilpailemassa Norjan nuorten mestaruuskilpailuissa. Sen jälkeen oli ohjelmassa treeniä, joka on myös sujunut toivotusti.

– Pari päivää oli että olenko vähän kipeä, pientä tukkoisuutta muttei muuta.

Rantalalle viikonloppu on tärkeä.

– Pääsin viime kaudella Rukalle hiihtämään ja halusin että tälle kaudelle myös. Mukava että nyt pääsen hiihtämään.

Sprinttirataa Rantala kuvailee näin:

– Rata on aika raskaanoloinen, aika pitkä työpätkä ja pitää siellä päälläkin jaksaa tehdä töitä, siinä voi tulla eroja, jos ei jaksa tehdä töitä. Paha sanoa (sopiiko rata itselleni), sen näkee sitten.

Rantalan tavoitteena on luonnollisesti selvittää karsinta ja jatkaa sen jälkeen erissä mahdollisimman hyvin.

– Tällä hetkellä karsinta on tärkein, se pitää selvittää.

Sprintin karsinnat lauantaina 11.30 alkaen, finaalit klo 14.00 alkaen.

Miesten karsinta

Naisten karsinta