MM-kisat Trondheimissa olivat täysosuma. Kolme kultaa ja loistavat arvokisat. Tänä talvena on kulkenut hitaammin, mutta nyt olympialaisissa ruotsalainen on noussut maailman toiseksi parhaaksi distanssihiihtäjäksi maannaisensa Frida Karlssonin jälkeen.

Ebba Andersson on tullut kovemmaksi. Se pikkuruinen tyttö, joka juniorina yhtäkkiä voitti kaikki seniorit, uskaltaa nyt puhua omista mahdollisuuksistaan. Hän sanoo suoraan olevansa yksi ennakkosuosikeista. Se on merkki siitä, että hän on ottanut suuria askelia eteenpäin.

Jotkut ovat ehkä nähneet SVT:n jutun, jossa 10-vuotias Ebba kertoo ihailevansa esikuvaansa Charlotte Kallaa. Suloinen pätkä, joka voisi kertoa yhdestä tuhansista ruotsalaisista hiihtolupauksista. Mutta 10-vuotiaalla Sollefteåsta oli jotain erityistä. Jotain, mihin muut eivät pystyneet.

Me, jotka seurasimme läheltä, näimme sen jo varhaisina juniorivuosina. Isä P-O oli kelpo hiihtäjä, mutta kaukana siitä tasosta, jonka tytär myöhemmin osoitti. Ebba Andersson nousi varhain maajoukkueeseen, ruotsalaiseen maajoukkueeseen, joka oli ottanut naisten maastohiihdossa hegemonian haltuunsa. Charlotte Kallan menestys ja Falunin kotikisojen MM-tulokset vuonna 2015 olivat vasta alkua ja valtava motivaation lähde seuraavalle sukupolvelle.

Lue myös: Naisten viesti 4 x 7,5 km – olympiaopas

Maajoukkue tekee toisistaan parempia

“Hyviä yhdessä” on urheilussa usein käytetty ilmaus. Se sopii hyvin Ruotsin naisten hiihtomaajoukkueeseen. Maja Dahlqvist, Jonna Sundling, Emma Ribom, Ebba Andersson, Frida Karlsson ja monet muut tekivät toisistaan parempia sisäisen kilpailun kautta. Siksi ei mennyt kauan, kun ruotsalaiset eivät enää ajatelleet Charlotte Kallaa, Ida Ingemarsdotteria, Sofia Bleckuria ja Maria Rydqvistiä, Falunin 2015 kotikisojen tähtiä.

Usein on ollut kamppailu Ebbaan ja Fridan välillä siitä, kumpi on distanssijoukkueen tähti. He ovat kasvaneet samassa seurassa Sollefteåssa. Ebba kuitenkin päätti siirtyä suurseura Piteå Elitiin, jossa hänen seuratovereitaan ovat muun muassa Jonna Sundling, Emma Ribom ja useat muut maajoukkuehiihtäjät.

“Vain” yksi voitto tänä talvena

Kolmesta Trondheimin MM-kullasta huolimatta, Ebba Andersson ei ollut suurin suosikki olympialaisiin. Syy oli se, ettei tämä kausi ollut sujunut aivan odotusten mukaisesti. Hänellä oli vain yksi maailmancupin voitto ennen olympialaisia, 10 km vapaa hänen lempiareenallaan Granåsenilla Trondheimissa. Tour de Skillä hän oli kokonaiskilpailussa neljäs.

Samaan aikaan kun Frida Karlsson vietti viikkoja korkealla valmistautuen olympialaisiin yhdessä muun muassa Johannes Høsflot Klæbon kanssa, Ebba Andersson on pitänyt matalaa profiilia. Hän on harjoitellut paljon kotona, jättänyt maailmancupin väliin Tour de Skin jälkeen ja tehnyt asiat omalla tavallaan. Nyt olympiakisoissa ruotsalainen on näyttänyt olevan jälleen maailman ehdotonta eliittiä.

Hänellä on yksi etu olympialaisissa: avopuoliso Gustaf Berglund on myös selviytynyt olympialaisiin ja on lähellä.

Hiihtoon liittyviä artikkeleja voit lukea myös ProXCskiing.com-sivustolta.

Teksti: Kjell-Erik Kristiansen/käännös Teemu Virtanen