Urheilun kansainvälinen vetoomustuomioistuin CAS päätti tiistaina, että 17 venäläistä ja valkovenäläistä saa osallistua tuleviin Milano-Cortinan talviolympialaisiin ja paralympialaisiin neutraaleina urheilijoina.

CAS:lta suotuisan päätöksen saaneet urheilijat kilpailevat Kansainvälisen hiihto- ja lumilautailuliiton FIS:n alaisissa lajeissa.

CAS linjasi päätöksessään, että kyseiset 17 urheilijaa täyttävät neutraaliuden vaatimukset ja voivat hakea paikkaa ensi talven olympialaisiin ja paralympialaisiin. Venäjän ja Valko-Venäjän hiihtoliitot olivat valittaneet FIS:n aiemmasta sulkupäätöksestä CAS:iin, joten tuore linjaus toi maiden hiihtourheilulle ja poliittisille johtajille erävoiton.

Venäjän ja Valko-Venäjän urheilijat ovat olleet FIS:n kilpailuista ulkona helmikuusta 2022 lähtien, kun Venäjä aloitti täysimittaisen hyökkäyssodan Ukrainassa.

Kansainvälinen olympiakomitea ja paralympiakomitea ovat linjanneet, että Venäjän ja Valko-Venäjän yksittäiset urheilijat voivat saada neutraaleina urheilijoina kilpailuoikeudet, jos he eivät ole tukeneet sotaa eivätkä ole olleet esimerkiksi armeijan palveluksessa. Maiden urheilijoita oli mukana myös Pariisin kesäkisoissa 2024.

Suomen ja muiden Pohjoismaiden hiihtoliitot ovat vastustaneet vankasti venäläisten paluuta hiihtoladuille.

On vielä epäselvää, milloin venäläiset neutraaliluvan saaneet urheilijat voivat palata FIS:n alaisiin kilpailuihin. Maastohiihdon maailmancup jatkuu tällä viikolla Norjan Trondheimissä, missä tuore päätös otettiin tyrmistyneenä vastaan.

– Vastustan heidän osallistumaan kisoihimme vahvasti. Ukrainalaiset sotilaat taistelevat Venäjän brutaalia hyökkäystä vastaan tälläkin hetkellä, Trondheimin pormestari Kent Ranum sanoi Norjan TV2:lle.

Lue myös: Suomen Hiihtoliitto odottaa CAS:n päätöstä

”Jokainen voittomme on kullanarvoinen”

Myös se on epäselvää, miten suureksi Milanon olympialaisiin osallistuvien neutraaliurheilijoiden ryhmä lopulta muotoutuu. Venäjän urheiluministeri Mihail Degtjarev arveli kuitenkin maan mediassa, että venäläisiä urheilijoita lähtee olympialaisiin ”maksimissaan 15–20”.

– Se on maksimimäärä, jota voimme toivoa nykyisissä olosuhteissa. Joka tapauksessa olemme mukana. Jokainen voittomme on kullanarvoinen, Degtjarev sanoi uutistoimisto Tassin mukaan.

Tuoreen olympia- ja paralympialuvan saaneen 17 urheilijan joukossa ei ole mukana talviurheilun suurnimiä.

Talviolympialaiset järjestetään Pohjois-Italiassa 6.–22. helmikuuta ja paralympialaiset 6.–15. maaliskuuta.

Teksti: Paavali Pastila/STT Urheilu