Uudelleen palkattu Wolfgang Pichler herättää tunteita länsinaapurissa.

Ruotsin uusi ampumahiihtovalmentaja Wolfgang Pichler on nimennyt Ruotsin ampumahiihtomaajoukkueeseen hiihtäjiä, joilla ei ole lainkaan taustaa lajista. Muun muassa 22-vuotiaat lahjakkaat hiihtäjät Tiio Söderhielm, Julia Jansson ja Sara Nordstrand on nimetty ryhmiin, vaikka he eivät ole kilpailleet aseen kanssa koskaan. Lisäksi Pichler luottaa, että useampi hiihtäjä vaihtaa vielä lajia. Saksalainen on ollut suoraan yhteydessä hiihtäjiin ja luvannut maajoukkuepaikan ja apua ammunnan kehittämisessä.

Viime vuosituhannella mestarivalmentaja pääsi puolivalmiiseen pöytään, kun hän sai mainetta Magdalena Forsbergin, Anna-Carin Zidekin, Helena Ekholmin, Björn Ferryn ja Carl Johan Bergmanin kautta. Nyt saksalaiselta puuttuvat nuoret kovavauhtiset hiihtäjät, jotka voisivat niittää menestystä talviolympialaisissa 2018 ja Östersundin MM-kilpailuissa 2019. Nämä kilpailut ovat myös syy Pichlerin palkkaamiseen.

-Olen ollut yhteydessä muutamiin maastohiihtäjiin ja he ovat olleet kiinnostuneita kokeilemaan lajia. Halukkaat voivat kokeilla lahjojaan ammunnassa ampumavalmentajamme kanssa ja lahjakkaimmat pääsevät edustamaan Ruotsia maailmancupissa ja MM-kilpailuissa, Pichler, kertoo Ruotsin ampumahiihtoliiton sivuilla.

”Loisimista”

Hiihtopiireissä saksalaisen aktiivisesta rekrytoinnista ei ole pidetty. Naisten maastohiihtomaajoukkueen valmentaja Mattias Persson antoi suoraa palautetta julkisuudessa.

-Me kasvatamme junioreita 8-9 vuotta. Sitten ruotsalaiset hiihtoseurat laittavat rahaa heihin, kehittävät heistä hiihtäjiä, sen jälkeen tullaan loisimaan, Persson kertoi Expressen-lehdelle.

Perssonin mukaan ruotsalaisella maastohiihdolla ei ole samanlaista loputonta hiihtäjämäärää kuin naapurimaassa Norjassa. Tämän vuoksi nuorista lahjakkuuksista on pidettävä kaksin käsin kiinni. Janssonissa ja Nordstrandissa Persson näkee valtavan potentiaalin nimenomaan maastohiihtopuolella.

-Minusta on surullista, että ampumahiihtopuolella ei ole saatu aikaan nuorisotoimintaa ja sitä kautta lahjakkuuksia lajiin, Persson jatkaa.

Wolfgang Pichler ei ole ymmärtänyt hiihtopiirien kritiikkiä.

-Heidän tulisi ajatella hieman ruotsalaisemmin. Minusta tuntuu, että heillä ei ole ruotsalaista sydäntä, Pichler viittaa hiihtovalmentajille samaisessa lehdessä.

Pichler viittaa takavuosiin, jolloin Magdalena Forsberg kilpaili Naganon olympialaisissa maastohiihdon puolella. Se oli saksalaisvalmentajan mukaan lahja ampumahiihtäjiltä maastohiihtäjille. Hän muistuttaa, että aikanaan monet ruotsalaiset ampumahiihtotähdet tulivat lajiin maastohiihdon puolelta. Pichlerin mukaan hiihtolajien tulisi tehdä yhteistyötä, eikä aloittaa sotaa. Omissa toimintatavoissaan hän ei näe mitään pahaa.

-Me elämme demokratiassa, Pichler tiivisti.

Viimeisten päivien aikana kohu on laantunut ainakin hieman, kun Ruotsin ampumahiihtoliiton ja hiihtoliiton pomot ovat pitäneet kokouksen, jossa asiasta on keskusteltu. Varmaa on, että asia nousee vielä myöhemmin esiin, mikäli useampi hiihtäjä päättää laittaa aseen selkäänsä.

-Juho-Veikko Hytönen