Naisten viestimitali sai maastohiihdon päävalmentajan Reijo Jylhän huoahtamaan helpotuksesta Falunissa. Pelissä oli mitalitilin avaamisen lisäksi päävalmentajaksi viime keväänä palanneen Jylhän uskottavuus.

– Se oli Matin (huoltopäällikkö Haavisto) ja allekirjoittaneen tämän rupeaman ensimmäinen mitali. Sijoitukset eivät ole täällä olleet ihan sitä, mitä ne olisivat parhaimmillaan voineet olla joka päivä, Jylhä sanoi.

Kynsiinsä siniristiliput saanut Jylhä iloitsi etenkin siitä, että naiset eivät taistelleet vain pronssista, vaan hopeasta. Pronssi tuli, mutta Yhdysvaltain nelossijaan eroa kertyi reippaasti yli minuutti. Mitalijoukkueet ratkesivat jo ensimmäisellä osuudella, jolta kärkikolmikko tuli vaihtoon Aino-Kaisa Saarisen johdolla.

Päävalmentajan mukaan huollossa ei tehty torstaina mitään eri tavalla kuin Falunin aiemmilla matkoilla. Suolattu, karkea lumi oli kuitenkin suomalaisille eduksi, ja lumi oli samanlaista koko ladun matkalla.

Viestinaisista huonoimmat työvälineet osuivat Kerttu Niskaselle, vaikka hän hiihtää maailmanluokan suksimerkillä.

– Ehkä se oli tänään yksittäinen suksikysymys, Jylhä sanoi.

MM-Falunissa on maastohiihdossa jäljellä vielä kolme kilpailua: perjantaina miesten viesti, lauantaina naisten 30 kilometriä ja sunnuntaina miesten 50 kilometriä.

(STT)