Venäjältä kantautuneiden tietojen mukaan maan nykyinen hiihtoliiton presidentti ja päävalmentaja Jelena Välbe ei halua Tour de Ski voittaja Alexander Legkovia viestijoukkueeseen Val di Fiemmen MM-kisoissa.

Yleisessä tiedossa on, etteivät Jelena Välben ja Alexander Legkovin välit ole parhaat mahdolliset. Kauden 2011 jälkeen Legkov jättäytyi Venäjän maajoukkuetoiminnan ulkopuolelle ja perusti sen sijaan oman hiihtotallin yhdessä Ilia Chernousovin kanssa.

Toinen syy taustalla on se, että Oslon MM-hiihdoissa 2011 Legkov epäonnistui täysin viestin kolmannella osuudella, jonka johdosta Venäjä jäi viestissä vasta seitsemännelle sijalle. Tämän Välbe ei halua toistuvan Val di Fiemmessä ja siinä ei paljon Tour de Skin voitto paina vaakakupissa. Käytännössä Jelena Välbe on se henkilö, joka päättää mitä venäläisessä maastohiihdossa tapahtuu tänä päivänä.

Venäläisen Sport Expressin mukaan Välbe on jättämässä Legkovin viestijoukkueen ulkopuolelle ja luvassa on myös toinenkin yllätys.

– Hän epäonnistui Oslon MM-kisoissa ja sitä riskiä ei kannata ottaa uudelleen.

– Minulle on yhtä selvää Legkovin viestistä poisjättämisen lisäksi se, ettei Ilia Chernousov tule hiihtämään ankkuriosuutta, Välbe kertoo Sport Expressin haastattelussa.

Kova kirimies Maxim Vylegzhanin on arvoviesteissä hiihtänyt yleensä perinteisen osuuden ja näin toiselle kovalle kiritykille Chernousoville olisi ankkuriosuus sopinut mainiosti, mutta näin ei tule siis tapahtumaan.

Alexander Legkov ei itse käytä liikaa energiaa asian murehtimiseen.

– Se on hän, joka päättää. Minä teen kuten hän sanoo, näin se on. Minä en kuluta tähän energiaani, se on hän, joka on hiihtopresidentti ja päävalmentaja, Legkov kertoo norjalaiselle VG:lle.

– Lahja meille, jos hän ei hiihdä. Jos tämä pitää paikkansa, en ymmärrä että mitä he oikein ajattelevat. Hän on erittäin hyvä hiihtäjä, jolle Val di Fiemmen mäet sopivat hyvin, kommentoi vastaavasti Norjan Petter Northug asiaa VG:lle.

Sport Expressin haastattelussa Välbe kertoo myös, ettei arvosta Legkovin Tour de Ski voittoa kovinkaan korkealle.

– Joo, tiedän että vaatii kovan suorituksen voittaa Tour de Ski, mutta olympia- ja MM-tittelit ovat ne, jotka merkitsevät jotakin. Ja myös maailmancupin kokonaiskilpailun voitto on suurempi saavutus kuin Tourin voitto, Välbe sanoo.

Venäläisten hiihtoasiantuntijoiden mukaan Legkovin hyllyttäminen olisi juuri kosto maajoukkuetoiminnan ulkopuolelle jättäytymisestä ja oman tallin perustamisesta. Mielenkiintoista on siis nähdä, millaisen joukkueen Välbe tulee Val di Fiemmessä valitsemaan, mutta selvää on, ettei joukkue näillä mahdollisilla ratkaisuilla tule ainakaan vahvistumaan ja muut maat ottavat tämän mielellään vastaan.

Lähde: Sport Express – VG.no