Suomalainen ampumahiihtäjä Tero Seppälä haluaa menestyä ensi talven olympialaisissa. Urheilija haluaa nousta lopullisesti maailman valioiden joukkoon.

Ampumahiihtäjä Tero Seppälä on asettanut kotisivuillaan selkeät ja kovat tavoitteet itselleen: mitali tulevissa talviolympialaisissa ja sijoitukset kolmen joukkoon maailmancupissa sekä MM-kisoissa.

–  Varmaan edellisissä olympialaisissa tuli lanseerattua, että seuraavasta on tavoitteena mitali. Sitä kohti on puskettu töitä, Seppälä sanoo STT:lle.

Seppälän ja muiden huippuampumahiihtäjien silmissä välkkyy myös maailmancupin kauden aloitus Ruotsin Östersundissa, jossa kisat pyörähtävät käyntiin marraskuun lopussa.

–  Alkutalven ensimmäinen tavoitteeni on olympiapaikan varmistaminen. Tietysti toivon, että pystyisin sen varmistamaan joulukuun aikana ja että tulisi hyvä kisakauden alku, Seppälä sanoo.

Milanossa ja Cortina d’Ampezzossa ensi helmikuussa järjestettäviin olympialaisiin on suomalaisampumahiihtäjistä toistaiseksi nimetty vain Suvi Minkkinen.

Seppälän mukaan aikainen olympiapaikan varmistuminen toisi rauhaa alkuvuodelle.

–  Maailmancupin kisapaikat ovat tammikuussa Saksassa usein sään suhteen vähän epävarmoja, joten näytöt hoitaisi mieluiten siksikin aiemmin.

Lue myös: Näyttökilpailu maajoukkueeseen – GP-kisat avaavat kotimaan ampumahiihtokauden

Suvi Minkkisen kanssa voitto

Seppälä on ollut parhaimmillaan sekä MM-kisoissa että olympialaisissa yhdeksäs. MM-kisojen yhdeksäs sija tuli alkuvuodesta yhteislähtökisasta ja olympialaisten yhdeksäs tila yhteislähdöstä 2022.

Viime talvena Seppälä juhli maailmancupissa parisekaviestin voittoa Minkkisen kanssa. Kaksikko oli kertaalleen myös kolmas.

Seppälän viime kausi oli kokonaisuudessaan ailahteleva.

–  Lajin luonteeseen kuuluu, että tulee ylä- ja alamäkiä. Kun kisataan paljon, voi sattua kaikenlaista, hän muistuttaa.

Seppälä sanoo, että hänen harjoittelukautensa on sujunut hyvin.

–  Varmaan suurin juttu on terveenä pysyminen, siinä olen onnistunut. Meille tuli Joensuuhun rullahiihtomatto, jota olen hyödyntänyt aika paljon. Korkeanpaikanleireillä yhtenä teemoista on ollut ryhmäharjoittelu.

Harjoittelua olympiamaisemissa

Seppälä sanoo, että tulevat olympialaiset välkkyvät jo ajatuksissa.

–  Totta kai ne (olympialaiset) ovat harjoittelussa mielessä etenkin, kun olimme treenaamassa olympiabaanoilla. Eivät ne toisaalta kisoina sinällään hirveästi eroa muista, sillä samat henkilöt ovat maailmancupissa vastassa.

Italiassa järjestettävät olympialaiset eroavat edellisistä Pekingin kisoista siinä, että ne kisataan ampumahiihtäjille tutuissa Anterselvan maisemissa.

–  Olympialaiset ovat siinä mielessä erilaiset kisat, että media- ja kansanhuomio ovat normaalia isompia. Se on tietysti meille urheilijoille hieno asia, ja siitä tulee hyvä mieli. On hienoa, jos pystyy tuomaan hyvää mieltä myös muille, Seppälä sanoo.

Teksti: Tapio Keskitalo (STT)/Teemu Virtanen